人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞哪复计东西。 老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。往日崎岖还记否？路长人困蹇驴嘶。（宋．苏轼）
竹君在新装潢好的别墅里里外外仔细地看了一遍，并从李岚那里拿到每个房间详细的尺寸，同时做了详尽的记录。按照装潢的风格，她选择极简风格的家具，并搭配几件老家具。
所谓「老家具」是指还算不上骨董，但经过数十年岁月的洗礼，能呈现出古风的家具。这种家具的价格和骨董不可同日而语，但营造气氛的效果不输骨董家具，而且也比骨董家具实用。
至于花器与花材，竹君打算使用她手上现成的花器。
最需要添购的是厨房用品，这房子的厨房里连一件锅具也没有。碗盘也都须要新添。不过她都已经想好了要去哪里添购，只是要先问问预算的问题。
「白老师。」李岚向竹君致意。由于她是茶人，又是花艺与茶艺界的老师，因此他也敬称她为白老师。
「非常感谢妳能够帮这个忙。」他端详着竹君。他猜不准她的年纪。她有茶人的身分，还有两张日本花艺流派的执照，按理年龄不会低于三十。但若让他来猜，他会猜测她与自己同龄，大约是廿七岁。
乍见她时，李岚先被她一头柔顺及腰的长发吸引，然后是那对修眉与大眼，灵巧的鼻子，人中很深，使得上唇微翘，尤其是当她露齿而笑时那一口白晰的贝齿，加上那显而易见的柔顺性格，你只能由衷赞一声──真是个柔弱如水的美人。
「妳很适合穿这样的唐装。」她这身唐装上身是宽大的衣袖，凤仙领加盘扣，下身是宽大的裤裙，几乎拖在地板上。简单地说，衣服很有特色，但完全看不出穿衣人的身材。
这身衣服让她外露皮肤，只有那张瓜子脸，以及偶尔抬手时那双洁白的玉手。保守到不能再保守，完全就是一个从宋代画本里走出来的古典美人。
「谢谢！」她低眉敛目。「请问家具与厨房用品的预算是多少。」
「这部分的预算上限是每坪十万元，底限是每坪五万元。」他越看她越觉得自己走进了古画之中。
「这栋别墅有几坪？」她低头看看平面图。
「建坪一百坪。」地坪对她没有意义。
「要花五百万买家具？」她抬眼看他，再确认一次。
「是至少五百万。」他眼底笑意盈然，听得出这个古典美人反对的意思。
竹君轻咬下唇，把反对的意见压制住。既然如此，那她就放大手脚买真正的骨董吧！这也是为雇主考虑，因为一般的家具淘汰时只有丢弃一途，可是骨董家具既可使用又可保值。但要挑得对，这就涉及眼光与对市场的了解。
至于碗盘食器的部分，就用「晓芳窑」这个获得荷兰皇室、日本皇室及华府政坛共同使用的故宫级食器。
竹君快速地把她的想法告诉李岚。
李岚非常惊讶。「妳确定妳不是学室内设计？」这么快的时间里就可以做出这么明快的决定，连他这样专业的人士都要自叹弗如。原本他还有点担心，但现在......
「怎么说？」她只有高职毕业，念的是服装设计。其他的一切，都是自修来的。
「妳结束这个，呃，管家的工作之后，可否考虑到我的事务所工作。或者只是兼差也好！妳的设计理念我很欣赏。」
「我只是业余的兴趣，刚好搭上这一波的中国热罢了。」她看着眼前这个帅气的大男孩。眼前这个知名的建筑师，看来只有廿六、七。在她眼底是个如同弟弟一样的大男孩。「何况现在只是纸上谈兵，你还没看到成果呢！」
「妳太客气了。这是文化底蕴的呈现，不是中国热的问题。好的东西永远禁得起时间的考验。」李岚是诚心的。
竹君笑笑不答。
李岚给她几张名片。「这是我熟悉的几家名牌家具，这家是骨董家具店。妳也可以找其他的家具店，由妳全权做主。挑好家具后让他们直接找我请款，如有议价的必要，我这应会处理。还有，我的秘书会安排送货、接货的事宜。」
「平常的清洁工作，我的秘书已安排了专业清洁公司负责，妳可以交待她依据之后的情况改动清洁的时间。」接着是一个厚厚的信封袋。
「这里是二十万现金，以后每个月的开支实报实销，请在账户里维持至少十万元以上的零用金。不够的话请直接找我秘书支领。」
竹君一一收下了所有的名片以及那包现金。
「看来我可以好好地满足一下血拼的瘾头了。」她笑着，没想到她竟然在一个星期以内花掉──即使是帮别人花掉──相当于她有生以来所有的积蓄。当然，她现在是一穷二白，完全谈上不积蓄。
李岚笑笑。「祝妳血拼愉快。」接着他就告辞离开。
竹君再转回房子里确认一些细节后，才坐上她现在唯一的财产──那台二手的March，开始她的大手笔购物之旅。
＊＊＊
当艾利克跨进这个阳明山上的别墅时，第一眼看到的就是玄关里的那棵白梅。
等他站定细看才知道这只是一截二公尺高的梅花枝干，插在一个一公尺高、宽腰收口的大瓮里。因为梅枝取材得当，插在瓮里的姿态，乍看之下就像是整棵梅树被搬进了屋子里。
靠近梅枝的那片墙上有一排书法长幅，他不认得中国字，但看得出那龙飞凤舞的字体，应该是唐朝以后的书体，也许是行书，也许是草书，他不能确定。
以他对陶器的了解，这个瓮的釉色是自然的灰釉，呈现淡青与灰色，应该有些历史了。
转身面对空旷的客厅，却只看到一张德国的枣红色单人皮椅，静置在壁炉前方。皮椅下是张波斯地毡，整体显得高贵而霸气。他一眼就看出这张皮椅的品牌，每张单价都在美金一万元以上。椅子旁边搭配了一张很有味道的矮几，矮几下有个杂志架。天花板上悬挂着一台投影机，顺着投影机的角度看过去，是一片空白的墙壁。但艾利克知道，那里必然有一片电动操控的屏幕。
「一楼这里是书房。」李岚引着他介绍着。
仍然是简洁的风格，一片电视墙，数台计算机，的确是他要求的规格。
「后院是游泳池，泳池底端可以看到台北市的夜景。」李岚推开落地窗。「台北的冬天很湿冷，我已经加装了温水设备，下水前二小时开启就可以使用，也可以设定成自动开启。」
「二楼有二间卧室、一间起居室。」李岚继续领着他到二楼。
「这间是您的卧室。」简洁的大床，加长的尺码。枕头与棉被看起来很轻柔。听竹君说，那床薄被可是很有学问的，不但轻、薄，而且很暖和，是日本皇室专用的蚕丝被。
床旁那座比人高的骨董衣柜其实是个音响柜。红色的油漆配上金色的铜饰，有浓烈的中国味，却不显俗气。角落有个骨董的洗脸架，镜子是现代的，但洗脸盆却是个造景鱼缸，两只红眼泡儿，浮萍搭着水草。
「这是套房里的浴室。」按摩浴缸加上淋浴室。一个骨董衣架上披着浴巾与浴袍。地板是黑色大理石，墙壁则是白色大理石，形成强烈对比。洗脸台上整齐地放着盥洗用品，还有一个青花小盂，上面漂着几朵白色的玫瑰花。落地镜与洗脸台的镜子互相照映，使这间浴室交映成层层的异世界。
艾利克笑了起来。「Larry，这样我会想赖在这里不走的。」
李岚笑笑，收下他的独特的赞美。天知道，你还没见识到竹君的手艺呢！从主卧室的阳台可以垂视游泳池，并远眺台北市的夜景。
「这间是客房，也许您会用得上。」李岚继续引着艾利克认识新环境。「每个房间都有独立的空调系统，每间浴室都有单机的冷暖器与干燥机。但碍于时间因素，还来不及架构电子微控系统，所以得用按键操控。」
艾利克随意探头看了看，与他的房间风格类似，只是格局较小，也是间套房。「我已经很满意了！」他家那套设备是微软公司特别为他设计的，他不会强求走到哪都有那种便利。
「我的管家住哪？」他突然想起。
「喔！在一楼，我们刚才没有进厨房。白小姐的卧房不在主屋，而是厨房旁的独立单位，这样她进出厨房时较为方便，也不会影响到您在主屋的作息。您如果需要她的协助，直接按屋内的任何一具对讲机，就可以通到厨房以及她的卧室。」
「她从甚么时候开始上班？」
「她上个星期就已经开始上班了。刚才应该在厨房里忙吧！」李岚低头看看腕表。「现在已经是用餐时间了。」
