在都会区工作的人，饮食不正常且少运动，久而久之肠胃功能就会慢慢退化。尤其在炎热的夏天，室外热得像蒸笼，室内冷得像冰箱，在忽热忽冷的刺激下，很容易影响人的食欲。现代人因怕热而多食生冷，搞得身体老分不清到底现在是夏天还是冬天。也无怪乎肠胃炎据说已经是都市上班族夏天最容易犯的毛病，这从夏天胃药广告特别多就可以见其端倪。
据报载说，除了肠胃不适外，夏天闹过敏跟感冒的人也多。依照中医师的说法，这跟体内寒热失调，造成免疫力下降有关，主要的原因多指向冷气与冰品。
这真是让人很为难，因为动辄三十几度的高温，已经够让人挥汗如雨，火气上升，再叫人吃热呼呼的食物，肯定会让人情绪暴躁。的确，凉凉的蔬果跟冰品下肚，虽然可以在瞬间消暑去烦躁，但却会苦了原本经常得在高温环境下工作的肠胃忽然「当机」，轻则消化不良，重则肠胃发炎加腹泻。
所幸老祖宗挺有智慧的，许多家庭或小吃店都会煮的四神汤，就是补救肠胃毛病的一道好食物。四神是由伏苓、山药、莲子、薏仁、芡实所组成，可以健脾固胃，利水去湿，增强肠胃吸收能力，据说还可以增强免疫力。四神汤的补性属平，适合大部分的人喝。通常体质较差、易感风寒、食欲不振，容易闹胃痛或胀气，或者容易有过敏症状的人都很适合喝四神汤来调整体质。对于想减肥、控制糖尿病或美容养颜的人来说，四神汤也可以有所帮助。
大部分人煮四神汤都会加猪肚或小肠一起煮，在中药店也都买得到四神汤的药材，这是一道非常简单的食补。因为简单普遍，大部分的小吃店也只是将其当作贩卖的汤点之一。不过，也有的小吃店煮出了很好的口碑，例如民生西路宁夏夜市入口的阿桐阿宝四神汤、南昌路邮政医院旁的刘记四神汤，都是以精选中药食材，扎实香气口感均让人赞赏的店家，为喝一碗汤排队的人可也不少。前者是用大颗莲子薏仁熬煮，口感已经是够绵密扎实，加入几滴店家特制的人蔘、当归跟海马的药酒，更是让这碗汤药香四溢；后者则是不论是大肠、猪肚或四神汤料都熬煮到柔软好入口，味道甘甜柔和，是非常好喝的传统四神汤，让人不小心就吃掉一大碗。
如果说前面两家是口味比较豪华浓重的四神汤，长春吉林路口小吃店的四神汤清甜不腻，又是另一番风味。喝四神汤其实是南部人下午的传统点心之一，在暑热渐退的下午四、五点，南部人喜欢吃小碗米糕、切仔面或肉圆当点心，通常还会再配一碗四神汤，好吃个半饱兼顾肠胃。台南这类的小吃店挺多，镇传四神汤也是三十多年的老店，很坚持食材新鲜，一定要当天进货，四神汤不会药味过浓，小肠软嫩有劲，汤头清淡柔和，是典型的南部家乡味。
