美国财政悬崖隐患重重、欧债危机挥之不去，世界经济的2013年看来注定要以弱势开局。事情本可能更糟，幸好美国政客虽然搞得一团糟，却避免了灾难。而塞浦路斯救援计划虽然混乱不堪，欧元区外围经济体的政府公债收益率却已经在下降了。世界已经侥幸脱离了地震式的大灾难和飙升的油价。
然而好运没能抵挡住更大范围的衰退。全球经济成长率在2012年的下半年下降到了2.5%以下。一次小规模的探底回升在2013年伊始看上去已然褪色。第一季度的GDP报告，中、美均黯然失色。欧洲的失业率在不断地上升。此外，在今年4月分一个重要的全球经济景气度指标创下了自去年10月分以来的最低位，这预示着世界经济的成长步履维艰。
欧洲正处于最困难的情形。欧元区经济自2011年底以来一直处于双底衰退的情形中，并且伴随着第三季度出口额0.6%的下降幅度，它的衰退在2012年的最后一个季度可谓是雪上加霜。尽管复苏的苗头在德国出现了，但欧元区的衰退在2013年的头3个月仍在持续。
欧元区经济的脆弱性一定程度上是由于紧缩政策造成的。尽管情况自欧洲央行行长德拉吉（Mario Draghi）在去年7月分承诺「会尽一切努力挽救欧元区」后有所好转，但银行信贷在南欧依旧紧俏。欧洲央行将基准利率下降0.25个百分点至0.5%。此举对南欧的借款者来说能够提供的帮助有限。
而中国经济高速成长的日子已然结束：一季度的经济成长率仅为7.7%，一项新的数据显示4月分的减速仍在持续。而那将会使德国之类依靠向中国出口工业设备的国家生存更加艰难。日本经济看上去有所起色，而这要归功于其首相安倍晋三出台的经济刺激政策，但是由此带来的通过膨胀已经使日元兑欧元汇率大跌，而这进一步造就了欧洲出口商生存的举步维艰。美国经济在面对预算削减和税收高企的情形下，表现得很有韧性，但是它似乎还没有准备好履行上一次救助的全球消费者的角色。
