中国大陆的民怨四起，最主要原因之一是强拆问题。有人甚至戏称China为「拆那」。
此现象最近引发国际媒体关注。据《英国每日电讯报》报导，一份新的报告显示，短短两年内就有40多名中国人，在无可奈何地被驱逐出自己的家园时自焚。一项「大赦国际」对于强制搬迁的调查，则揭露了令人担忧的新趋势，有越来越多的中国示威者采取极端方式来守住自己的家园，或为他们的土地损失赢得更大的补偿。
接二连三的自焚事件开始于2009年11月13日的成都。由于一条新的公路正在规划，恰好贯穿47岁的唐福珍的家。成都市金牛区城管执法局因此对唐家的「违章建筑」进行强拆，拆迁人员殴打她的家人，唐福珍为了抗拒暴力拆迁、保护自家三层楼房，在楼顶天台自焚，16天后不治身亡。
在她的抗议后不久，五名北京大学的教授呼吁中国改变其征用土地的规定。
唐福珍的行为打开了大陆其他各地抗议拆迁者的自焚之门。最近一起是9月21日在辽宁省盘锦市发生的案例。一名36岁的农民王世杰为他被没收了的麦田自焚抗议后，被警察开枪杀死。官方表示，他的家人非法阻止推土机，并威胁工人。王世杰的父亲和哥哥也受了重伤，目前被软禁。
「大赦国际」的高级研究主任尼古拉‧达克沃斯（Nicola Duckworth）表示，大赦国际在2009年和2011年之间记录的41例遍布中国，但大都发生在农村，其中8次抗议活动导致了死亡事件。
中国所有的土地由政府拥有，卖地已经成为地方政府财政收入最重要的部分。当地官员经常向房地产开发商出售几块土地，随后他们就去驱逐该土地上的住民。
在中国，强迫迁离事件已成为不满情绪的最大来源之一，特别是法律规定，开发商不需与拆迁户达成补偿协议就可以动工。
达克沃思女士说，自焚者是出于绝望和想要引起关注：「（因为）人们相信，通过刑事司法系统给予公正补偿的机会微乎其微。但如果他们能引起当地媒体对他们情况的关注，就有更多机会得到某种形式的解决。这就是想要引起关注的极端结果。」
