周五深夜的东科集团大楼，除了《东科时报》编辑部几位值班人员还在等稿之外，业务和营运部门的同仁大多已下班去欢度周末了。平常早早就熄灯的业务副总办公室，今天却从百叶窗里透出微弱的光线。
刚和几位高层开完晚餐会议的James没有回到他阳明山的豪宅，而是返回他的办公室。
他松开了丝质的领带，摊坐在那张订制的大办公椅上。但随即坐起身来，紧盯着笔记本电脑屏幕上的报表，眉头深锁。
身为业务副总的James，这次为了《东科时报》的实体发行任务，特别被调来坐镇监督整件任务的进度。
第一季的成绩透过资深业务经理戴维的努力，将各地销量不稳的问题做了个彻底调整，让销售量和成本抓回平衡，也让James受到了董事长和董事会的一致肯定。
没想到庆功宴才召开不久，又传出另一个严重的问题。
门口忽然响起咚咚两声，James很是诧异，这么晚还有谁在公司里？但还是回了声「请进」。原来，推门进来的不是别人，就是戴维。
「咦，副总您真的还在！」
「你怎么也还没回去？我记得你今天满早就下班了啊。」
戴维不好意思地搔了搔后脑，「是啊，跑去看了场电影，忽然想到重要的随身硬盘放在公司，于是又折回来拿，这样周末有空还可以顺便处理处理。」
「唉呀，这么认真。」James往后一仰，双手十指交扣放在胸前，盯着天花板发楞。突然James灵光一闪，连忙用手指指着桌前的椅子，「来来来，刚好你自己送上门，陪我聊一下，我很苦恼。」
「怎么了？是关于《东科时报》的事情吗？」戴维放下手中的东西，坐到James面前。
「是啊，你看看这个今天出来的数字，本来是下周一周会要叫大家讨论的。」James打开微型投影机，直接把销售报表投影在墙上给戴维看。
「嗯，订户量很稳定，甚至还缓慢地在增加，但超商通路开始往下掉了，怎么回事？」戴维也看得一头雾水。
「不知道，而且是这个月才这样，不然我这么烦恼干甚么。」James没好气地回答。
戴维把另一面墙上的电子白板打开，开始在上面条列出可能的原因。
「是派报量的问题吗？」戴维边写边问道。
「不是，自从加强销售量的回报机制以后，我们上架量都抓得很准，但零售端的需求就是一天一天地下降。」
「各地区主任的问题？」James天性就会假设问题出在人身上，反射性地丢出了这个假设。
「也不可能，他们的行动都有实时回报，而且订户还一直在增加。」
「新闻质量呢？」戴维又抛了一个。
James摇摇头：「全民记者那个问题只有网络，我们实体报都有筛选过才放进报纸里。」
「印刷、编辑、物流、广告……」戴维把每个环节都列在白板上，又一一划掉。
「这些事情都没有甚么大改变哪……到底问题出在哪里？」James喃喃自语道。
戴维忽然灵机一动，从公文包拿出今天的报纸：「我通常只翻翻头版新闻而已，要不要检查一下哪里出了甚么错？」
James接过报纸，嘴里喃喃自语：「我平常也是看看头版和财经新闻而已……写得都不错啊……咦，怎么变厚了？」
James看看手里的报纸，比刚发行的时候显然多了几张。
戴维翻了一翻，挑出一迭报纸。「大概就是这些吧，两个月前有听说他们要加强副刊的部分。」
James也接过来读了几段，生气地丢在桌上：「这是甚么东西啊？部落格作家！？胡说八道些甚么？语句也不通顺。」
「看来是写给年轻人看的，但这几个人我好像也有听东科广播报导过，应该很有名。」
「加了这些东西，市场反应好吗？」James一脸狐疑地说。
「不知道，看来星期一的会议，要问问客服、营销和编辑部。」戴维摇摇头。「能够正确做出决策的关键在于掌握正确的市场信息。像我们之前的开会处理销售量问题，虽然中间牵扯到一些认知上的冲突，但销售量的回馈毕竟是看得见摸得着的数字，还算好办，只要有好的销货系统和密切的信息流通，多少可以控制和管理。」
「我们只看报表完全不知道添加副刊这件事，而加副刊的这个动作究竟好不好，完全没有信息回馈哪。」James大概已经搞懂问题所在。
「没错，质量的回馈不但无法量化，而且也很难收集。」戴维也皱起了眉头，「但如果这是关键，最好就要想想办法去获得消费者的回馈。」
James将计算机关了起来，「感谢你帮我厘清，我想得要等到周一开会才知道到底发生了甚么事，我们先回去吧。」
戴维笑着回应：「没甚么，到底真相如何我也不见得有把握，我回去也会帮忙想想的。」
周一的会议在James的主持下，决定派出大量的市调人员一大早就去门市守着，访问有购报习惯的消费者，甚至祭出了「指出优缺点抽十万礼券」的活动，果然意见如雪片般飞来。
经过整理后，才发现编辑部加入的副刊果然是罪魁祸首，买东科实体报的大多数是上班族，喜欢有人帮他们整理大量且专业的新闻信息，让他们在上班前迅速地补充信息，甚至比网络报还要方便快速阅览，而不是像一般的综合性报纸是拿来配早餐或上厕所用的。
「原本费心编辑出的副刊，却因为忽略先前的目标客群，加上报纸变厚之后难以携带，不久就使一部分的读者流失了。」一个月后，销售数量似乎又稍微回升了一些，于是James在检讨会议上做出这样的结论。
「看来消费者在意的是甚么，真的出乎我们意料之外啊！是我不够专业……」总编辑有些汗颜地回应了副总的看法。
James摇摇头，打断了总编辑的发言：「不去试，恐怕也不知道后果是甚么。最近这两次惊心动魄的经验给了我很深的教训。如果不去和消费者接触，从市场得到回馈，躲在家里即使算盘打尽，还是有算不到的地方。」
戴维看到几位主管都非常沮丧，站起来拍了拍手：「大家也不要气馁，市场就是我们最好的老师，只要愿意面对市场反应，我们就有成长和进步的机会。」
James点点头：「没错，再大的困难我们都走过了，大家继续努力，今天会议就到这里！」
