每个人都希望自己年轻、健康、快乐、长寿，但能自自然然实现的却很少很少。美国新泽西州的一位百岁老婆婆基本都包办了，她98岁还自己开车去家族的企业上班，没拉皮就看起来比实际年龄小几十岁，真羡煞那些不惜花大钱在身上脸上动刀动枪的人。
2009年9月25日，美国新泽西州帕西潘尼市的一则消息透露，1909年9月24日生于新泽西州北部的艾丝翠德是瑞典移民之女，今年9月24日是她的百岁生日，她的感觉仅仅是：「这只不过是另外一天。」
百岁老婆婆的长寿秘密
艾丝翠德高中毕业后就开始工作，安于在银行与律师事务所等地方当个小职员。按照现代人的说法，她绝不是个有远大志向、有辉煌成就的「女强人」。但艾丝翠德有她自己的生活准则，她认为家庭和乐、保持温馨气氛是最重要的。她最大的满足就是「每天起床后可以打扮妥当有地方去上班」，目前与儿孙一同任职于家族企业是她的最爱，她认为这样能让她不至于无所事事，并维持头脑的灵敏。
67岁的儿子约翰‧松顿盛赞母亲工作细心严谨。艾丝翠德则感谢儿子给她这份工作、送她上班以及对她很有耐心。其实，目前已经百岁高龄的艾丝翠德，一直自行开车上班到98岁。约翰常打趣地说：「怎能比妈还早退休！」
毫无疑义，这是一个快乐友善的大家庭，儿子透露艾丝翠德长寿的秘密是「与人为善」。正是这个「善」字，让艾丝翠德成为1918年大流感幸存者。1918年，艾丝翠德才8岁，她目睹了父亲与姊姊死于流感大流行，而妈妈和她却安然无恙。
科学家追踪1918年大流感幸存者
近年来，各种传染病一波一波地向人类袭来，让医学家束手无策。数年前，科学家追踪找到身为1918年大流感幸存者的艾丝翠德，并抽取了她的血液样本。想用现代科学的手法找出这个家庭中父亲与姊姊死于恐怖的流感，而她和妈妈居然不感染的原因。
其实《芝加哥论坛报》儿童版「你说我说」单元主持人西勒‧库斯特先生在1963年给一位小读者的回信，就已经解答了这个问题。
自库斯特先生主持这个栏目十多年来，他收到不下上千封信，都在问「上帝为甚么不奖赏好人，为甚么不惩罚坏人」之类的来信。每当拆阅这样的信件，他的心情就非常沉重，因为他不知究竟该如何回答这个问题。
1963年，库斯特收到一位叫玛莉‧班尼的女孩给《芝加哥论坛报》的信，信中写道，她总觉得很疑惑，为甚么她帮妈妈把烤好的甜饼送到餐桌上，得到的只是一句「好孩子」的夸奖，而那个甚么都不做，只会调皮捣蛋的弟弟戴维却能得到一个甜饼。她想问一问无所不知的西勒‧库斯特先生，上帝真的是公平的吗？为甚么她在家和学校常看到一些像她这样的好孩子被上帝遗忘了。库斯特又遇到了难题。
正当他对玛莉的来信不知该怎样回答是好时，一位朋友邀请他参加在教堂举行的婚礼。在新娘新郎互赠戒指时，两人阴差阳错地把戒指戴在了对方的右手上。牧师看到这一过程，幽默地提醒：「右手已经够完美的了，我想你们最好还是用它来装扮左手吧。」
「上帝让你成为好孩子」的奖赏
牧师的幽默让库斯特先生茅塞顿开，回家以后，他以〈上帝让你成为好孩子，就是对你的最高奖赏〉为题，立即给玛莉回了一封信，这封信在《芝加哥论坛报》刊登之后，在很短的时间内，被美国及欧洲一千多家报刊转载。从此以后，每年儿童节各家报纸都会出现这篇文章。
60年代，东西方普世的标准，是得到上天的祝福。被上帝称赞和认同是个「好孩子」就是最高的奖赏，而不是得到眼前的实惠一块甜饼。
「好孩子」就是最高的奖赏，那么这个奖赏具体表现在哪里呢？史书告诉人类，得到上天喜悦的「好孩子」内心平安，外邪不侵。
这里有一个实例，公元541至591年之间，强大的罗马帝国无人可以征服，但却被神用4次大瘟疫给打败了。
「好孩子」、历史学家伊瓦格瑞尔斯亲身经历了最后一次，也是结束性的彻底惩罚。据记载，第一次瘟疫，人口被灭掉三分之一，首都君士坦丁堡死了一半人，一次又一次至最后清算，剩下的只有上天认为的好人了。
伊瓦格瑞尔斯说：「每个人感染疾病的途径各不相同，根本不可能一一加以描述……」
接着，他提到了上天是如何对待那些「好孩子」的：「也有一些人就居住在被感染者中间，并且不仅仅与被感染者，甚至还与死者有所接触，但他们完全不被感染。还有人因为失去了所有的孩子和亲人而主动拥抱死亡，而且为了达到速死的目的而和病人紧紧靠在一起，但是，彷佛疾病不愿意让他们心想事成似的，尽管如此折腾，他们依然健康地活着。」
前几年，科学家们抽取了1918年大流感幸存者艾丝翠德的血液样本，想追踪到她没有被感染的真正原因。其实，现代科学可能永远也找不到原因。而艾丝翠德儿子说的「与人为善」或是「上帝让你成为好孩子，就是对你的最高奖赏」反而是真正的解答。
