随身听的款式多变化，消费者的选择更多样化。
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第41期
1979年7月1日，新力（Sony）随身听首次上市，可携式录音带播放器的推出，帮助日本新力公司转型，跃升为全球电子产品龙头，并且颠覆全球民众听音乐的方式。但曾几何时，随身听已被数位时代的象征「iPod」取而代之。
新力在推出随身听的前两个月，卖出3万台这种装置，并在接下来10年内卖出5,000万台。然而30年来，新力一直在对抗苹果公司（Apple）等劲敌的顽强竞争，而苹果凭借其iPod音乐播放器逐渐蚕食随身音乐播放器市场。
随身听是新力共同创办人井深大（Masaru Ibuka）在一次海外旅行时想到的点子，当时他用来听音乐的录音机又大又笨重，随身携带并不方便。
随身听刚上市时，市场反应冷淡，因为这种没有录音功能的录音带播放器不容易引起消费者的兴趣。但后来情况大大改变，随着功能的加强、体积缩小，如今随身听在世界各地的总销售量达到3亿8,500万台，其中包括使用闪存的新款数字式随身听，消费者扩大到各个年龄层面。预料随着功能快速更新，数字随身听的演进也将更加快速。
随身听最初只有收音、磁带播放或录音功能。随着电子技术的进步，储存方式由传统演进到数字化，从磁带到CD、MD、MP3、MP4等种类，传统的声音输出形式，自然相形失色。随身听的体积也随着电子科技的进步大幅缩小，甚至增加了显示屏幕，而且由黑白画面转为彩色画面。随身听市场在创始的新力称霸30年后，市场陆续受到MP3侵蚀，也被苹果公司的iPod取代市场占有率第一的地位。
