位於大洋洲的紐西蘭，與台灣同樣擁有豐富的地貌，海洋360度包覆，但生活、教育差異甚大。在台、紐執業的築跡建築師事務負責人郭信志表示，自己錄取世界百大名校奧克蘭大學（The University of Auckland）建築系時，學業並非唯一標準，「奧大的建築系與醫學系一樣，要先面試，你對環境的關懷比重可能比分數更大。」紐西蘭的養成教育對他在台執業，有相當大的助益。在接下每件設計案前，郭信志習慣進行法規檢查，避免後續失誤，他微笑表示：「台灣土地陷阱很多哦。」
高中時隨家人移民紐西蘭，郭信志常因畫畫獲獎。回台執業對他而言，像是密室逃脫，已經死局的土地解法，精彩度更甚於建築設計。
▲受到老師鼓勵，郭信志申請建築系，此為求學時代作品。郭信志提供
基地不美 解法最美
一塊位於台北內湖精華區的狹長形土地，寬15米、深90米，在眾多競爭者中，郭信志是唯一提出全平面車位的建築師，並因此而拿下競圖案。「這塊基地的二側大樓侵犯地界，地下室吃進基地正下方，所以基地在地平面以下是呈倒梯形。」幸運的是，基地二側再短少10公分，就無法規劃全平面車位。為確保設計萬無一失，郭信志找上負責台北101大樓結構設計的永峻工程顧問公司參與地質探測。
而在台中大雅的一塊多邊形基地，因受限日照權法規，硬生生從大樓規劃改成別墅，即使完銷，也只能打平土地價格，多名建築師都認為無解，買方為此失眠二個月。郭信志花了二個禮拜研究法規，最後以多邊形基地的日照如何認定，挽救了設計僵局。
基地形狀方整，是老天爺的禮物；基地形狀不漂亮，也是老天爺的禮物，考驗建築師的耐心、觀察力與思考。
以台北內湖這塊土地為例，多家競爭對手依照過往經驗判定，狹長形土地只能規劃機械車位，將競圖的二個月時間花在建築外觀、空間設計上；而郭信志卻寧願花上一個半月來確定地界、探測地質、規劃平面車位。他心中更默默決定，如果畫不出平面車位設計圖，就直接棄權。
他笑說，答案永遠不會只有一個。
▲從小喜歡畫畫，郭信志經常拿下首獎。郭信志提供
強調品格的教育，有何不同？
紐西蘭教育不只是重視學業，還教導學生觀察、分組合作、培養冒險精神、建立五感體驗，學科之外的品格教育分為態度、行為、關懷三大類，與學業一樣都有評分，但並不是分數，而是描述孩子現在的學習狀態。
郭信志非常認同紐西蘭的教育方法，他自己也習慣從不同角度觀察細節，多元管道閱讀、搜集、記錄設計素材，利用身體感受每塊土地的不同、思考客戶的需求，而非只是在網路上找資料。
一只寬六米、深四米的雲享陽台設計，深深切中消費需求，引起網路熱烈討論100種陽台生活方式。而在一次大型房地產案首次簡報中，他大膽地只帶上《外國古建築二十講》一書，分享何謂正統古典建築，而未出示一張圖紙，成功拿下設計案。
經常投身各項公益活動的郭信志也將自己所學「傳授」給家扶中心的孩子，並以漫畫《七龍珠》為例，以逆境培養強大的內心，最後就能變身超級賽亞人，翻轉人生。
▲郭信志認為，建築師需能耐心聆聽客戶心聲，將其轉譯為深受期待的作品。
建築與藝術 平衡的難題
奧克蘭大學建築系隸屬藝術學院，建築師與藝術家三天二頭地熬夜，幾乎是常態。二者最大差異在於建築師非常需要傾聽市場與客戶的聲音，「從有限的對話中，解讀需求，並同時創造出歸屬感（sense of belonging），才能讓每件作品獨特而溫暖。」
一樣米養百樣人，客戶也是百百種。如果有二位客戶，一位預算有限、但願意交給建築師負責，一位預算無限、但經常更動設計，郭信志更願意接下第二位的設計案。
他解釋，第一位是全世界設計師都期待的客戶，「但是最後的設計成果，可能是喜極而泣的驚喜，或是完全無法接受的驚嚇。」而第二位客戶透過高度互動，讓建築師可以完成貼近使用者需求的設計，雖然過程或許不順，但最終結果將令客戶期待，「建築師長年在動靜、輕重、縮放、高低、理性與感性取得平衡點，這就是設計火候。」
▲築跡建築師事務所贊助澳洲職棒ABL，進行國民外交。郭信志提供
設計功力高 仍有缺漏
精湛建設主導的台中豪宅設計聚落整體開發執行，分別盤踞台中大肚山、頭嵙山二大山頭，前為「精湛台中會」建案、後為「國際台中會」建案。郭信志身為首席建築師，希望師承自然，以「自然裝飾」（Naturally Deco）風格打造。他打造的「寶元紀」企業總部大樓，特殊的柱列式建築融合東方元素，讓客戶相當滿意，台中豪宅一哥也前來打聽建築師是何方神聖？
台日國際合作的星野谷關度假酒店，因台方成員誤判並錯認斷層帶，引起日方一時震怒不已，以為台方刻意瞞騙，宣布立即解除合作。郭信志時任國際合作專案建築師，在極為有限的時間內緊急將基地圖資進行套繪疊圖，證明為「破碎層」，而非「斷層帶」。業主方帶著郭信志緊急赴日據實澄清，成功挽救這起國際合作案。
意想不到的是，郭信志近日也與紐西蘭毛利國王家族開啟合作，台、紐都感到不可思議。「緣分很奇特，似乎只要自己努力，連結的人脈網絡就會連通。」他早期回台負責的第一個設計案，正與台灣南島語系西拉雅族有關，南島語系民族皆是島國原民，西起馬達加斯加、東至復活節島，北為台灣、南到紐西蘭，部分民族的語言、文化甚至可以相通。毛利國王家族對於這起設計案內含關懷毛利人生活部分，十分感動，「你說的就是我想做的。」
▲曾為許多上市櫃老闆設計住宅的郭信志，從客戶身上學到謙虛。郭信志提供
即使服務過許多金字塔頂端客戶，但精湛建設董事長陳志聲經常提醒他許多想不到的細節，有如醍醐灌頂，而他也從客戶身上學到「謙虛」二字。
回到建築本身，歷經千年、不同世代的定義，建築師到底該如何為一棟建築定調？
法王路易十四1671年所建立的全球第一所法國皇家建築學院、第一任教授布隆代爾（Francois Blondel）是這麼說的：「拋棄一切曖昧的東西，於條理中見美觀，於布局中見方便，於結構中見堅固。」
郭信志認為，這四句話至今仍是詮釋建築之美的最佳注解。