美國總統川普11月20日簽署法案，授權美國司法部須在30天內公布艾普斯坦（Jeffrey Epstein，中國大陸譯：愛潑斯坦）及其同夥有關的「非機密檔案」（Unclassified Documents）。「艾普斯坦檔案」是橫亙在美國政壇的一劑巨大毒藥，從艾普斯坦於2019年在獄中自殺身亡以來，有關他的種種傳聞，尤其是美國政壇上至總統，下至各種政要、各界名人與他有關的傳聞如滾雪球般，越滾越大。公布艾普斯坦檔案，甚至成為2024年總統大選時，川普向他的支持者MAGA（Make America Great Again，讓美國再次偉大）群體做出的競選承諾，甚至還成為川普支持率在11月中旬降至38%的第二大因素（位居第一的是「家庭日常物價負擔」，即通脹嚴重）。
艾普斯坦檔案公布與否 成兩黨政治角力重點
比較有趣的是：艾普斯坦檔案的公布，一直是美國兩黨政爭的工具，在不同時段裡，兩黨輪流認為公布檔案將形成對政治對手的殺傷力。艾普斯坦自殺之後，阻止公布的是民主黨一方，因為傳聞中與他有密切關係的人物主要是民主黨總統與大佬。也因這個原因，在2020年大選期間，公布檔案成了川普吸聚支持者的競選承諾。
● 當川普進入白宮之後，違背競選承諾反對公布，成為他與鐵桿支持者MAGA群體出現裂痕的重要原因，各種關於川普與艾普斯坦早年友誼的資料被不斷披露，《華爾街日報》還挖出川普早年信件與不雅鋼筆畫，在〈艾普斯坦生日紀念冊中帶有川普署名的信件被公開〉（Epstein Birthday Letter With Trump's Signature Revealed）一文中披露，從此形勢倒轉，民主黨全力以赴要求公布艾普斯坦檔案，甚至引發共和黨內部分裂。
● 10月開始，美國眾議院全部民主黨人和四名共和黨人通過請願手段繞過領導層，將該法案付諸表決。眾議院議長、路易斯安那州共和黨人邁克‧詹森（Mike Johnson）曾以各種方式拖延這一進程，到後來，有20多位共和黨眾議員公開表態支持這一法案，川普不得不態度反轉，轉而支持該法案。11月18日，眾議院以427票對1票的表決結果通過了這項法案。媒體分析，正是這種情況，逼使川普不得不在投票前夕改變態度，從堅持阻撓到支持公布。
更有趣的是，民主黨與川普現在都認為公布艾普斯坦檔案將形成對政治對手的重大打擊。在此前國會民主黨人公布的數封郵件中，艾普斯坦指認川普對其性犯罪知情，曾與艾普斯坦案主要控告者弗吉尼婭．朱弗雷（Virginia Giuffre）「共度數小時」。11月20日，共和黨人作為「對沖」公布的兩萬多頁檔案則顯示，艾普斯坦與美國前財政部長拉里‧薩默斯（Larry Summers）和白宮前法律顧問凱薩琳‧魯姆勒（Kathryn Ruemmler）等曾供職於民主黨政府的官員通信，期間多次貶低川普。白宮發言人認為這些信件證明川普的清白。川普本人在自家社群平台「真相社交」（Truth Social）上發表一長帖宣布，他簽署了該法案，並暗示推動公布與艾普斯坦相關檔案將使民主黨人引火焚身：「或許有關這些民主黨人以及他們與傑佛瑞‧艾普斯坦的關聯的真相很快就會被揭露，因為我剛剛簽署了公布艾普斯坦檔案的法案！」
參議院少數黨領袖、紐約州民主黨人查克‧舒默（Chuck Schumer）在川普同意公布非機密檔案後繼續堅持說：「我們對受害者和美國人民的承諾是：這項工作不會也不能就此結束……我們將繼續施壓，呼籲總統簽署法案然後要求司法部公布未經刪節的全部檔案。」
第一個倒下的是政學商三棲的前哈佛校長
在這波非祕密檔案公布後，第一個倒下的人不是傳聞中去過該島若干次的前總統柯林頓（Bill Clinton），而是另一位政商學三棲的名流、柯林頓政府的財政部長、哈佛大學前校長、著名經濟學家勞倫斯‧薩默斯（Lawrence Summers）。
哈佛大學學生報《哈佛深紅報》（The Harvard Crimson）於11月17日以〈薩默斯試圖與他稱之為門徒的女子建立祕密關係，艾普斯坦是他的「僚機」〉（As Summers Sought Clandestine Relationship With Woman He Called a Mentee, Epstein Was His "Wing Man"）披露了這段故事。該文提到，在2018年11月到2019年7月5日（艾普斯坦被捕前一天）這段時間裡，時年64歲且已婚的薩默斯，多次向艾普斯坦請教「如何追求一位女性門生（Mentee）」。這位女門生是中國前財政部副部長、首任亞投行行長、經濟學家金立群的女兒金刻羽。她在2000到2009年就讀哈佛大學，並獲得經濟學學士及博士學位，後來成為倫敦政治經濟學院的終身教授。報導透露，薩默斯持續向艾普斯坦報告他與金刻羽的互動進展，在郵件裡，他還稱呼金刻羽為「禍水」（Peril）。所有郵件中還包括他轉發的一封金刻羽寫給他的郵件，金刻羽在信中感謝薩默斯對她和她父親的支持。
三個要素決定了薩默斯醜聞成為近期美國最大的醜聞：他本人政商學三棲的重要身分、艾普斯坦檔案公布的首批，信件內容與另一位原名美女有關。如果美國最近還爆出一個更大更重要的醜聞吸引媒體眼球，算他的幸運，否則還會被繼續熱炒。筆者寫作這篇文章之際，正是美國經濟學界對薩默斯成為落水狗彈冠相慶之時，在〈拉里‧薩默斯的權勢如何推遲了對他與艾普斯坦關係的清算〉（中文版）一文中，《華爾街日報》用典型的「華爾街日報文體」──強烈對比的寫法開頭，描述了這個難得一見的故事：
「去年11月，一群商界、學術界和政界的傑出人物『朝聖』般地來到哈佛大學一間鋪著木質護牆板的會議室。他們此行是為了向前美國財政部長、哈佛大學前校長、他那個時代最重要的經濟學家之一勞倫斯‧薩默斯致敬。
在為慶祝他70歲生日而舉行的為期一天的活動中，薩默斯沉浸在嘉賓們的讚美聲中，其中包括Meta前首席運營官雪麗‧桑德伯格（Sheryl Sandberg )和曾在柯林頓和歐巴馬總統任內執掌美國國家經濟委員會（National Economic Council）的吉恩‧斯珀林（Gene Sperling）。
本週，備受詰責的薩默斯處境已截然不同：他站在哈佛大學一個演講廳的講台前，在自己的職業生涯分崩離析之際，請求學生們的原諒。」
該文內容很豐富，包括現在經濟學界的興高彩烈也寫得很生動。其中關於薩默斯的倒台，該文用下述事實表明：「各家機構很快就緊急與薩默斯切斷了職業聯繫。他被多家機構除名，包括他曾擔任特約觀點撰稿人的《紐約時報》、他曾幫助制定一系列新的民主黨經濟政策以振興該黨的智庫美國進步中心（Center for American Progress）、桑坦德銀行（Santander Bank）的一個顧問委員會、他曾擔任付費撰稿人的彭博電視（Bloomberg TV），以及耶魯大學預算實驗室（Yale Budget Lab）。
到11月19日上午，薩默斯辭去了他在OpenAI董事會的席位。然後，他生活和事業中的支柱哈佛大學宣布，將重新審視他及其他教職員工與艾普斯坦的關係。到晚上，他也將暫停其教職以及哈佛大學甘迺迪學院（Harvard Kennedy School）一個學術中心聯合主任的職務。
艾普斯坦案距離真相還有多遠？
首批非機密檔案的公布，只是這個世紀大案的暗黑帷幕被掀開的一角，離真相的距離還有很長。以下兩個因素註定了這個世紀大案可能會成為新的「美國祕密」。
關於艾普斯坦檔案公布一事，華府從議會到政府部門，措辭都很講究，對檔案的性質有嚴格的界定，但不少媒體尤其是自媒體未加區分。據眾議院網站介紹，法案要求司法部公布其掌握的所有與艾普斯坦案調查和起訴有關的非機密記錄、檔案、通信和調查材料；允許司法部保留某些資訊，如受害者個人資訊以及可能影響正在進行的調查的材料。總統川普11月20日簽署的法案也指明是「非機密檔案」。
這既不是MAGA及社會公眾要求公布的全部艾普斯坦檔案，也不是川普曾經順口說過將會公布的大陪審團紀錄。三者之間差別非常大。《英國廣播公司》（BBC）已經意識到這個問題，在11月21日的文章中引述俄亥俄州凱斯西儲大學憲法學教授喬納森‧恩廷（Jonathan Entin）的話稱：「如果這確實是一項嚴肅的調查，那麼檢察官在決定是否提起訴訟之前，想必不會希望所有資訊都公之於眾。」對於那些一直呼籲公開這些檔案的人來說，任何不完全公開的內容都可能引發更多質疑，甚至激起眾怒。
關於艾普斯坦在牢獄的死亡，究竟是自殺還是被自殺？艾普斯坦究竟與摩薩德（HaMossad，以色列的情報機構）是什麼關係？這都是美國輿論討論得熱火朝天的美國祕密。尤其是後者，熱衷於對艾普斯坦案一探究竟的人士列出了若干證據，但由於以色列問題關係到美國現在最為敏感的反猶問題，主流媒體基本不願意觸碰，但調查媒體公布的洩露通信和情報部門內部人士證詞強烈表明，艾普斯坦與以色列情報機構有著密切的非正式聯繫，他利用自己的財富和人脈關係來實現特定的地緣政治目標。
前美國中央情報局（CIA）特工約翰‧基里亞庫（John Kiriakou）曾因揭露CIA酷刑而鋃鐺入獄，他在今年8月接受著名播客派翠克‧貝特-大衛（Patrick Bet-David）的採訪時稱，艾普斯坦幾乎是「教科書式」的接觸特工案例：「如果你是一個外國情報機構，想從高層獲取情報，你不需要直接招募他們──這些人沒有財務漏洞。你要做的是招募一個能接觸到他們的人，然後資助他。」而艾普斯坦正擁有這樣的身分：巨額財富、私人飛機、加勒比海上的私人島嶼、可供各國政要與億萬富翁聚會的豪宅。正是因為名單背後隱藏著無法示人的情報交易，美國政府才寧願面對質疑，也絕不肯公之於眾。「因為那是情報界最寶貴的資產──永遠不會因為公眾呼聲而曝光。」
也就是說，所謂艾普斯坦檔案極有可能成為一個永遠的祕密。可惜《美國祕密之書》（America's Book of Secrets）成書於2012年，其時，艾普斯坦法案（Epstein Act.）這個案件還未曾發生，否則必將被記錄入書。