蒸、嫩煎或煸炒的花椰菜，在華人或歐美家庭的餐桌上都是一道家常菜。最近在加拿大，卻是一種奢侈品。
如今一個花椰菜，加拿大的超市可賣到大約8加元（1加元約合24元台幣），去年冬天的價格是2.5加元，價格是原來的三倍以上。這是加拿大石油和其他大宗商品價格走低連累「食品」的一個古怪案例。
隆冬加拿大 蔬菜成了奢侈品
花椰菜如此昂貴的原因是甚麼？因為冬天時，花椰菜多半可不是加拿大土生土長的，而是靠進口而來的。隨著大宗商品價格下跌，加元出現貶值。兩年前，一加元相當於93美分，最近則是69美分。對於加拿大這個依賴石油和其他自然資源的經濟體來說，這是一種直接的聯動。加元貶值，導致進口商品的價格顯得格外誇張，比如在天昏地暗的加拿大隆冬時節從美國進口的新鮮蔬菜。
而加拿大的非時令蔬菜大多來自加州，當地的旱情也加劇了價格的暴漲。由於收成不佳，以美元計的農產品價格要高於正常水平。這樣一來，新鮮蔬菜在加拿大消費者眼裡就成了奢侈品。
除了花椰菜價格暴漲，綠花菜在過去1.50加元可以買到兩個，如今一個賣到4加元。西洋生菜的售價也從平常的90加分漲到了3加元。
「這些匯率的事以前全都經歷過。」渥太華市中心一家食品雜貨店的老闆吉姆•麥基恩（Jim McKeen）說，「供應不足，價格本來就會有問題，再加上加元慘成這樣，就成了一場必然的風暴。」
加元貶值，一定程度上反應了該國的經濟困境。
加元貶值 弊多餘利？
加拿大多年來得利於全球大宗商品的繁榮。快速成長的中國經濟及其看上去永無止境的大宗商品需求，推高了石油、鉀鹽、鎳和其他加拿大資源的價格。
隨著中國的需求放緩，大宗商品價格急轉直下。石油的供過於求也對價格造成了類似衝擊。這兩個因素都在危害加拿大經濟。在經過六個月的負成長後，加拿大國內生產總值（GDP）在2015年第三季度只成長了0.6%。
自2015年10月以來，加元加速貶值，與強勁的美元相比，加元顯得搖搖欲墜。從很多方面來看，走軟的貨幣對經濟有利。美國是加拿大最大的出口市場，由於貨幣貶值，加拿大出口商品的價格有所降低。出口大宗商品的價格幾乎都是以美元定價，因此，外匯收益在一定程度上緩和了加拿大石油生產商和礦業公司遭受的衝擊。
「普遍看法是，加拿大人認為加元不會一路跌下去。」經濟分析及政策研究機構C.D. Howe Institute負責經濟分析的副所長克雷格•亞歷山大（Craig Alexander）說。「但這對加拿大人有利，對就業有利。經濟繼續成長的主要驅動力來自非資源型的出口領域。」
步履艱難的加拿大旅遊業及其他服務行業，已經從貨幣貶值的形勢中受益。卡爾加里經濟發展局（Calgary Economic Development）電影製片人路克•阿塞韋多（Luke Azevedo）表示，加拿大艾伯塔省（Alberta）的製片活動顯著增多。去年，電影《荒野獵人》（The Revenant）和電視劇《冰血暴》（Fargo）的很多場景都是在卡爾加里拍攝的。阿塞韋多說，「全國都是這樣，加元匯率（貶值）發揮了重要作用。」
2月27日，加拿大總理賈斯汀‧杜魯多（Justin Trudeau）在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇（World Economic Forum）發表講話時，強調了加拿大在技術和教育方面的優勢，並未多談狀況欠佳的自然資源行業。「我們的自然資源非常重要，將來也是如此。」杜魯多說。「但加拿大人知道，發展和繁榮不僅僅是基於我們腳底下的資源，還尤其要依靠我們的頭腦。」
在一些領域，消費者的購物成本在逐漸提高。例如，與服裝店相比，食品雜貨店的價格上漲得更快一些，這意味著雜貨店更快速地體現了匯率波動。由於利潤空間非常微薄，食品雜貨店更不願承受這種損失。
安大略省圭爾夫大學（University of Guelph）教授西爾萬•查勒布司（Sylvain Charlebois）表示，與2000年代初期的情況相比，目前加元匯率暴跌的形勢可能會給超市帶來更為顯著的影響。據查勒布司教授估計，近些年來約有140家加拿大食品加工廠關門。很多加工廠歸跨國公司所有，這些公司用規模更大的美國加工廠生產的進口產品代替加拿大本地生產的產品。一年多以前，家樂氏（Kelloggs）停止了該公司在安大略省倫敦市已經持續百年的生產活動。查勒布司教授表示，結果就是，不僅新鮮農產品的價格會上漲，食品雜貨店商品的價格也會抬高。
愛德華王子島的漁民現在將收穫的大多數牡蠣都運往了美國，以便利用匯率差價獲利。這導致加拿大魚販缺貨，迫使一些餐廳老闆從美國再進口牡蠣。蒙特婁一家餐廳的老闆大衛•麥克米倫（David McMillan）說：「我得從美國波士頓的進口商那裡購買牡蠣，這真是令人難以置信！
