美國財政懸崖隱患重重、歐債危機揮之不去，世界經濟的2013年看來注定要以弱勢開局。事情本可能更糟，幸好美國政客雖然搞得一團糟，卻避免了災難。而塞浦路斯救援計畫雖然混亂不堪，歐元區外圍經濟體的政府公債收益率卻已經在下降了。世界已經僥倖脫離了地震式的大災難和飆升的油價。
然而好運沒能抵擋住更大範圍的衰退。全球經濟成長率在2012年的下半年下降到了2.5%以下。一次小規模的探底回升在2013年伊始看上去已然褪色。第一季度的GDP報告，中、美均黯然失色。歐洲的失業率在不斷地上升。此外，在今年4月分一個重要的全球經濟景氣度指標創下了自去年10月分以來的最低位，這預示著世界經濟的成長步履維艱。
歐洲正處於最困難的情形。歐元區經濟自2011年底以來一直處於雙底衰退的情形中，並且伴隨著第三季度出口額0.6%的下降幅度，它的衰退在2012年的最後一個季度可謂是雪上加霜。儘管復甦的苗頭在德國出現了，但歐元區的衰退在2013年的頭3個月仍在持續。
歐元區經濟的脆弱性一定程度上是由於緊縮政策造成的。儘管情況自歐洲央行行長德拉吉（Mario Draghi）在去年7月分承諾「會盡一切努力挽救歐元區」後有所好轉，但銀行信貸在南歐依舊緊俏。歐洲央行將基準利率下降0.25個百分點至0.5%。此舉對南歐的借款者來說能夠提供的幫助有限。
而中國經濟高速成長的日子已然結束：一季度的經濟成長率僅為7.7%，一項新的數據顯示4月分的減速仍在持續。而那將會使德國之類依靠向中國出口工業設備的國家生存更加艱難。日本經濟看上去有所起色，而這要歸功於其首相安倍晉三出台的經濟刺激政策，但是由此帶來的通過膨脹已經使日元兌歐元匯率大跌，而這進一步造就了歐洲出口商生存的舉步維艱。美國經濟在面對預算削減和稅收高企的情形下，表現得很有韌性，但是它似乎還沒有準備好履行上一次救助的全球消費者的角色。
