東協會議7月13日在金邊落幕，由於各協約國對中、菲黃岩島之爭是否列入公報沒有共識，甚至有極大爭議，索性打破成立45年傳統，結束時並未發表聯合公報。這使得南海爭議再次陷入僵局，北京也因此讓美方在這一輪的整合東協運籌中初嘗敗績。台灣雖不屬東協，但對所屬南沙群島的最新動態也引來了菲、越兩國罕見的抗議。觀察家認為，此一動向是台灣為表達對美方「棄台論」的不滿所做出的舉動。
東南亞國協（Association of Southeast Asian Nations），簡稱東協（ASEAN），成立初期，基於冷戰背景，主要任務之一為防止區域內共產主義勢力擴張，合作側重在軍事安全與政治中立，冷戰結束後各國政經情勢趨穩，開始轉向加強區域內經濟環保等領域的合作，並積極與區域外國家或組織展開對話與合作。目前會員國包括汶萊、柬埔寨、印尼、寮國、馬來西亞、緬甸、菲律賓、新加坡、泰國、越南等10國。
由於權益不及於南海的部分東協國家，不願因中、菲黃岩島之爭而開罪北京，因此對於菲律賓要求將黃岩島事件列入聯合公報一事採取反對立場，尤其是地主國柬埔寨。會議過程中，菲律賓想藉由在公報中述及「東協討論到中國與菲律賓在黃岩島的領土爭議」等字句，來確立南海行為準則談判的原則依據，不過北京始終堅採單點突破、一對一談判的策略原則，拒絕這個受到美、歐強力支援，以集體方式與中國談判的行為準則，因而施壓柬埔寨與其他會員國不得在會中討論南海爭議。北京外交當局在會中強調，黃岩島「是中國固有領土，不存在爭議」這也使得未來南海行為準則的談判更形困難。
同時，北京方面為了以行政方式與菲、越就南海主權問題進行周旋，日前已正式啟動在海南省的三沙建市的程式，透過對中國在「實際管理、有效控制」的國際認定下，強化主權主張。
東協未發公報 美國形同挫敗
由於爭議無法獲得妥協，以致聯合公報難產，柬埔寨索性宣布不發表聯合公報，這不但打破東協45年的慣例，同時遭到各方的指責。柬埔寨表示，無法發表公報的責任不在柬埔寨，而在東協各國，東協會議不是法庭，不該就爭議宣布判決。
對美國而言，這堪稱是整合東協運作上的一大挫折。顯而易見的，東南亞國家在處理整體事務上所著眼的依舊是自身的利益而非長遠的打算，這成了東協的罩門。畢竟，東協引入美國勢力，即便是如菲、越在對中談判上有切膚之痛的國家，也只是採行平衡而非取代。無論是經濟市場規模抑或地緣關係，東協無法不正視中國的存在與立場，這也深深影響了美國想與東協進行如歐盟般進一步整合的策略。
面對此一挫折，美國國務卿希拉蕊倒是大度地表示，各國為某些議題在最後期限結束後仍在討論爭辯的情況並不罕見，東協國家沒有閃避問題，這代表東協的成熟。漂亮的一席話，為日後美與東協的合作留下一條活路。
南海的紛爭不僅止於東協圈內，一向低調的台灣也在近期捲入漩渦。
台灣投入南海紛爭
台灣方面近日派遣導彈武裝軍艦，將成功大學14名具海洋、生物、地質等專業背景的教授和研究生送到被越南聲稱擁有主權的太平島。台灣軍方公開表示，此行除了考察海上交通、外島國防與海洋保育外，同時也是深耕保疆衛土的觀念，達成「宣示國家主權目的」。對此，菲、越兩國罕見地在重要媒體上批評這是嚴重的挑釁行為，為南海投下另一波不安的因素。
對於台灣一反往昔的低調做法，分析認為，這與最近美國選舉中再度炒熱的「棄台論」話題有所關連。
美國卡特時期的國安顧問布理辛斯基（Zbigniew Brzezinski）於5月30日主動放話指出，基於兩岸和平進程的推展，美國應「認真」考慮停止軍售台灣。這基本上是附和了此前棄台論者以「放棄台灣換取中國取消美國上兆美元債務」的呼聲。
台北觀察家指出，雖然此一論點尚不致成為主流，但證諸於後小布希時代美、台關係的低盪，台灣當局可說是深感不安，特別是台灣正陷於另一個景氣低迷，而美國又對台灣當前過度傾中的態度不以為然的當下。對此，美國官方，尤其是美國在台協會均高調澄清，並藉「台美貿易暨投資架構協定」（Trade and Investment Framework Agreement，TIFA）談判與加入「泛太平洋夥伴關係」（The Trans-Pacific Partnership，TPP）等利多「曉以大義」，安撫台灣當局，避免台灣走上美方不樂見的親中之路。
觀察家指出，擁有南沙最大島實質主權的台灣，一度在南海問題上採取消極態度，其用意即是在配合美國對台「如無法支持也不要肇生事端」的要求。不過，棄台論的再次發酵讓台灣當局不得不採取「維護南海主權與利益，為兩岸華人共同責任」的策略，藉此提醒美國，在中國東南海域的利益爭奪中，台灣依舊具有關鍵地位，美國的西進策略不能沒有穩定的民主台灣。
台立委促升級南沙軍備
對於南疆海域軍事防衛最具權威的台灣立委林郁方，日前再度提出南沙軍備升級的主張，尤其是機場的延伸擴建。據報導，延長後的跑道除了C130運輸機外，也可供即將成軍的台P3C反潛機起降。他也再次主張駐軍由海巡署升等為陸戰隊，並將現有短程武器升級成遠程火砲，同時引進中、短程飛彈裝備，強化防空能力。他的主張，這次得到了軍方的公開呼應。
觀察家進一步指出，美國必須正視台灣當局的反應，否則，將迫使台灣做出令美方利益受損的選擇。就在一個月前，台灣派海巡署艦隊護航持五星紅旗保釣船引起日本政府抗議後，北京外交部就正式表示：「維護祖國領土完整及主權，是兩岸同胞共同意願，也是雙方共同責任。」此與台灣當局近期在南沙的舉動，可說是「相互輝映」。至於，持五星紅旗究竟是保釣者疏失？抑或為當局事先所「默許」？這就留下了莫大的想像空間。看來，台灣當局的兩面手法也是日趨純熟。而親中遠美真的符合台灣的長遠利益？另一方面來說，為免擦槍走火，美方可不慎乎？！
