那天巧遇老友阿昭，聊了一陣，近中午了還意猶未盡。阿昭說：「走，我帶你去一個地方吃飯！」「吃甚麼？」「簡餐，就在鐵道旁！」
阿昭是個交遊廣闊又重視品味的人，哪裡有好東西，她一定先知道。經過她評鑑之後，就會大力推薦給各方好友。果然，這家小小溫馨的簡餐店，帶我們在美食享受中，愉快地延續著未竟的話題。
我們坐的小桌緊靠著明亮的方窗，隔著窗前的走廊，就是貫穿市區的鐵道。雖然現在火車不走了，但在政府改裝下，鐵道搖身一變成了鐵馬道。雖說是鐵馬道，因為交通方便，又被民眾當作步道。所以，在任何時間，鐵道上總有人聲，尤其清晨黃昏，騎腳踏車或漫步或快走的民眾，更是把鐵道點綴得熱鬧非常。
思緒順著鐵道延伸，回憶起二十年前剛搬來這座城市時，有個禮拜天的早上，不到10點，特地跑到鐵道旁的一家早餐店，要買當時這家店招牌的新口味「美國油條」。當滿懷期待抵達時，老闆說：「賣完了！」我還以為自己聽錯了，再問了一遍，老闆笑呵呵地說：「鄉下地方大家起得早啊！你是台北來的吧！」
那時上下班都要經過橫跨鐵道上的平交道，每逢火車要通過時，隨著「噹噹噹」柵欄放下，平交道前頓時擠滿了車輛行人。曾幾何時，火車改道了，早餐店搬走了，美國油條也不新奇了，可是鐵道承載的生活足跡，卻在時光荏苒中默默留下印記。
「喂！你在想甚麼？」阿昭把我拉回現實。我說這是條有故事的鐵道，又像時光隧道，串起了流水年華。「可不是，不過人的年華會老去，鐵道卻越來越年輕。你看，現在鐵道旁大都是年輕人開的餐廳、烘焙坊、劇團……」阿昭總是保持對人事物的高度關懷，所以她一直擁有青春活力。
年輕斯文的店長走過來加水，一邊詢問：「可以上咖啡了嗎？今天有做黑巧克力和乳酪兩種蛋糕，請問有沒有需要呢？」「好啊！」阿昭一口答應，私下開始評鑑：「兩個年輕人都是北部來的喔，自己創業，口味具有特色，價格又實在，最重要的是認真敬業，所以我推薦！」
我點點頭，無論是過去還是現在，有特色的產品和認真敬業的態度，在哪裡都會受到歡迎吧。喝著香氣四溢的熱咖啡，品嚐一口黑巧克力蛋糕，仔細感受其中認真的滋味，「嗯！好吃！」阿昭看著我，露出滿意又會心的一笑。
