也許是因為中國大陸不問身分錢財、只看道德人品的戀愛故事太少了，因此美國哈佛大學才女朱莉牽手中國小保安劉士亮的異國戀曲，被海內外媒體熱炒。其實在這段引人注目的戀曲中，值得一提但鮮為人知的，還有朱莉為劉士亮討公道而上訪的故事。
哈佛畢業的朱莉，會說一口流利的中文。她1998年到中國撰寫旅遊書籍時，在安徽合肥遇見在郵局做保安的劉士亮，交往產生感情，就在二人準備結婚時發生了一件意想不到的事。
劉士亮回老家籌備婚禮期間，他的家人因小孩糾紛與鄰居劉士勛發生衝突，劉士勛動粗打傷劉士亮家多人。劉士亮前往劉士勛家理論時，也被打成重傷吐血，顱骨骨折。過後打傷人的劉士勛被逮捕，以「故意傷害罪」被判刑5年半。可是劉士勛家人不甘受罰，通過關係對執法部門施加影響，指控劉士亮「非法侵入他人住宅」。
劉士亮被捕後，有律師建議賄賂當地司法機關，以便獲得輕判。但朱莉確認劉士亮沒有罪，她說：「劉士勛在當地公安機關檢察院的那些親戚，嚴重影響到案子辦案的程序。」
朱莉覺得，「非法侵入他人住宅」這個罪名很奇怪。在中國農村，特別是劉士亮的老家，去鄰居家走動十分隨意，不需要「預約」，朱莉決定上訪。
朱莉為劉士亮尋求公正四處奔波，心力交瘁，先後到安徽省檢察院、北京的全國人大、公安部、最高法院、最高檢察院、國務院信訪局等機構上訪，都沒有結果。
朱莉發現，在中國找領導是一件很困難的事情：「每一次都找不到領導，很多領導不在單位上班，或者領導在開會，其下屬也不知道領導在哪裡。」
朱莉曾寫信給中國國家主席胡錦濤和總理溫家寶求助，也沒有回音。歐巴馬總統訪華期間，朱莉也曾前往北京的美國大使館，希望轉交請願信給同為哈佛校友的歐巴馬，結果被公安拘留和盤問兩個多小時。
在劉士亮案第二次開庭時，旁聽席上坐滿了縣裡派來的警察和政法幹部。朱莉說：「不正常，一點都不公正，原來通知9點鐘才開庭，我們自己家人、我們自己的律師都不知道改到8點半開庭，然後他們說先要拿旁聽證，他們差一點不讓我進去，說外國人不能旁聽。」
朱莉的上訪讓當地政府很不高興，法院決心要辦成「鐵案」﹔劉士亮被控「非法侵入他人住宅」被判刑10個月。
赴京、排隊、申訴、等待，在經歷了所有中國人上訪必須的過程後，朱莉體會到中美文化與法律制度之間的差異與隔閡，她說：「我覺得，在中國有的地方，法律還是靠人、靠關係。」
