美国非政府组织「对华援助协会」1月31日发布了《中国大陆境内基督教会和基督徒遭受政府逼迫的2012年度报告》称，中国当局在2012年强化对中国基督教家庭教会的打压迫害，教会领袖被捕人数增加。2012年全中国家庭教会被迫害案件有132件，比2011年上升41%，受迫害总人数4,900多人，增加13.8%，包括236名教会领袖，9人被判刑。
官方「三自教会」 vs. 民间「家庭教会」
据「自由亚洲」电台报导，旅居加拿大的中国基督徒女商人陈萍2011年下半年回国经商期间，因圣诞节、元旦期间探访受到迫害的北京守望教会和山西临汾金灯台教会。在山西临汾的金灯，陈萍亲眼目睹武警公安出动装甲车包围该教堂，封锁路面，阻止信徒前去庆祝圣诞节聚会的现场。陈萍于2012年1月14日在天津被秘密逮捕，警察对年过半百的她大打出手，拳打脚踢，致使她一度休克，被送往天津公安医院。陈萍苏醒后乘回家取钱之际逃向北京国际机场离开中国。
中共在1949年建政后，开始对佛教、道教、基督教、天主教等各类宗教进行所谓的社会主义改造，并切断了中国国内基督教、天主教教会与国外教会的一切联系。在被不少基督徒认为是「披着宗教外衣的共党特务」，并在后来长期担任中国全国人大与政协常委职务的吴耀宗等人倡议下，1954年正式成立了中国基督教「三自爱国运动委员会」。此后中共要求中国大陆的基督教、天主教教会与信徒加入「三自教会」并接受政府的「宗教事务局」的管辖和领导。
由于中国的三自教会成立后，拒绝接受罗马教廷的领导，不承认教宗任命的主教，因此受到越来越多的信徒抵制。他们不愿意加入政府的三自教会，很多宗教活动转入未在政府登记的场所进行，多在信徒的家中，所以被称为「家庭教会」，也被称为「地下教会」。
2010年7月，中国社会科学院社会问题研究中心主任于建嵘根据调查表示，中国家庭教会成员大约有4,000万左右。而国外一些宗教组织则认为中国家庭教会有1亿2,000万成员。于建嵘特别提到他的一次经历：「我到河南省的一个地方去调查，河南省那个地方的家庭教会很多，教会基督徒也很多，发展得特别快。我一问宗教局的领导，我说这么多，你们为甚么不报呢？他说这个不能，这个问题比较麻烦，报多了中央领导也不高兴，一般总的原则往小的报。」
据对华援助协会1月31日的报告披露，2011年，中国国家宗教局、公安部、民政部三部委联合下发秘密档，内容涉及全面分阶段清除「家庭教会」问题，主要是在2012年上半年完成对全国各地的「家庭教会」地毯式摸底调查，用10年时间彻底清除「家庭教会」。在去年的调查阶段就已开始了强行取缔和查封家庭教会，施压强迫其加入政府的三自体系，同时用莫须有的「涉嫌组织利用邪教组织破坏法律实施」的罪名，拘留和劳教教会领袖，并严厉限制基督教信仰在学生群体中的传播。
除了继续采用过去直接由警方出面强行取缔和查封的方式外，中共当局还动用社会性管理手段打击家庭教会，要求居委会、村委会、房管、水电、市容城管、卫生、工商等职能部门，进行配合打击，通过各种借口出面骚扰、干涉、取缔聚会。例如，强迫房东取消租赁合同、购买的房产拿不到钥匙、软禁教会领袖、强迫会员搬家等，种种手段都是为了让家庭教会无法正常运作从而促使其解散。
根据北京守望教会的统计，截至2012年9月，因坚持户外敬拜而被北京各区国保带走或关在北京各区90多个派出所的守望教会信徒，已多达1,600人次；以参加守望教会的户外敬拜或者只因为是守望教会信徒之理由而被迫搬家的有60人，被辞去工作的有十多人，还有被遣送户口所在地的，以及周末被限制在家等。
信仰自由的路还很漫长
欧洲议会于2012年12月13日在法国的斯特拉斯堡通过了《2011年度国际人权报告》，强调思想自由、宗教和信仰自由是人的基本权利，并对中国人权状况进行了谴责。在报告的148项条款中明确表达了欧洲议会特别关注中共对基督教、法轮功学员、佛教徒以及穆斯林（回教徒）的系统迫害。报告督促中共要履行其承诺，认可《公民权利和政治权利国际公约》。
2012年12月25日圣诞节，梵蒂冈教皇本笃十六世在圣彼得大教堂发表圣诞致辞。针对近期发生的中共违反宗教信仰的事件，85岁的教皇称，希望中共的新领导人能够开放信仰自由。尊重宗教信仰对人类的贡献，尊重每一个宗教派别，这样才能帮助他们实现和谐社会，为可贵的中国人民和整个世界带来福祉。
