中国全国政协委员、全国工商联副主席、北京大学国家发展研究院名誉院长林毅夫是个争议不少的人物。一个长久存在的争议是他算不算台湾人，另一个则是他看好中国未来经济成长的言论正不正确。这两个问题也有点相关。
林毅夫1952年在台湾出生，念大学时为报效国家而从军，1979年才以台湾军人的身分游泳投奔中国，而中华民国政府至今仍把他当叛逃军人追诉，所以从血统、成长过程，以及法制上来看，他都可算是台湾孩子。
有很多人认为他因为是台湾孩子，所以中国要把他当样板、给他特别好的机会和官位。也有人认为他担心台湾孩子的身分会被中共怀疑忠诚度，所以要特别唱旺中国、唱衰台湾。所以大致说来，他应是台湾孩子没错。不过他唱旺中国的言论最近遭到不少质疑，有人甚至说他的说法像是个算命先生，成了经济学界的笑话。这乃是本文要讨论的重点。
林毅夫掐指一算：
中国能连续20年成长8%
林毅夫说，从2008年开始中国有连续20年成长8%的潜力，而大部分人都不以为然。林毅夫的理由是说2008年中国的人均收入是美国的21%，而日本、新加坡、台湾和韩国的人均收入分别在1951、1967、1975和1977年达到美国的21%，其后日、新、台、韩都有20年平均8%以上的成长率，所以中国也还可以有20年平均8%的成长率。这样的推论确实太过简化，而未考虑到其它影响因素，也未考虑到已发生的一些事实，所以才会被戏称为算命师（王思想，〈思想看中国：林毅夫赞歌降调门〉，2015年3月23日）。
从学术的角度，林毅夫这种方法不是完全不可用，但不能当成唯一的方法或证据。先不谈各国及当时之国际情势的差异，各时间点的美国人均收入及其21%乃是不同的水平。若用绝对所得水平来看，因为2008年美国的人均收入已远高于1951到1977各年，所以同样是美国人均收入的21%，2008年的中国人均收入已远高于1951、1967、1975和1977各年日、新、台、韩分别达到的人均收入。而各国普遍的经验是所得水平达到较高水平时，经济成长率会逐渐下降，因此每人平均所得水平已高于当年的日本等国之中国，是否能像当年各国再有20年8%以上的成长率，是很值得怀疑的。
林毅夫也知道这种较落后国家可以继续较快速成长的「后发优势」，是来自高低所得国家间的产业技术差距。但技术差距并不等于每人所得水平的差距。中国2008年时的所得水平虽然和1975年时的台湾所得水平一样只有美国的21%，但2008年中国和美国间可免费学习的技术差距却小于1975时台湾和美国的技术差距。近几年的全球化、信息化以及大量的国际投资，使包括中国在内的开发中国家都能更快应用到先进国的技术，不像当年台湾和日本那样须慢慢学习。
这现象使中国近三十年有更惊人的发展，但也就是提早用掉很多技术差距，如今中国很多产业的技术已不输台、韩甚至日本。而这也表示中国未来可无偿或用山寨方式利用的技术差距已远比当年的台、韩为小，能用技术差距带动的经济成长当然也很可能更小。
各国所面临的国际情势也不同。日、新、台、韩当年面对的是快速开放和成长的国际环境，前面有先进国家可以学习并提高自己的工资及所得，后面却没有多少竞争者在追赶。中国目前面对的却是全世界总需求不足而成长率低落的新平庸时代，主要国家能做的市场开放已差不多都做了，而印度和东南亚等大量比中国工资更低的国家，则正要快速像这三十年中国抢夺台、日的产业那样抢夺中国的产业。正是前有狭路、后有追兵，中国现在的经济成长机会已和当年日、新、台、韩不相同，林毅夫用各国当年经验中简单的一项就说中国还可以有20年8%的成长，实在不正确。
人口老化、投资浪费、权贵垄断
中国经济成长率唯有下修一途
除了国际情势，中国本身的问题也和日、新、台、韩很不相同，而使中国更难一样再快速成长。第一个重要的因素是日、新、台、韩当年快速经济成长时，人工和劳动力也快速成长；但现在中国却是人口快速老化且劳动力不再快速成长。由于人是最重要的生产要素，也是消费最基本的因素，因此人口和劳动力成长的低落，必然造成成长率的低落甚至萧条（请参阅哈利邓特二世，Harry S. Dent Jr. The Great Crash Ahead，中译《2012大萧条》，2012年台北，商周出版）。中国的十二五计划也因此而调降其成长目标，林毅夫先生却视而不见。
中国经济成长率下降的另一个重要根本原因是，中国过去多年来的所谓快速成长是靠过量投资和泡沫经济支撑出来的。中国每年固定资本形成毛额占GDP的比率近50%，而台湾在同样发展阶段这比率却不到30%。这表示中国投资远超过其经济成长所必要，很多投资是浪费或提早做的，因此在其经济成长率下降后，投资须下降更多，并因投资需求的减少而使其经济成长率进一步下降。这若再加上泡沫经济破灭，就是国际上很多人担心中国的经济成长会重挫的重要原因。
中国当然也有它独特的利基。多年来中国利用其大规模和政治独裁所带来的谈判力量，一直强迫国际企业甚至外国政府给它较多投资和技术移转的机会，这确有助于它过去的快速成长。但随着中国和外国技术差距的缩小，这种做法恐怕引起外国更大的不满，而更难再帮助中国成长。中国这种国家独占经济的做法，也因形成权贵资本主义而已引起很大而普遍的国内贪腐问题，这也将削弱中国的政治社会安定及经济成长的能力。
中国的大量人口，理论上可让中国有更大的创新能力，并以创新接替以往的低工资做为成长动力。但在权贵资本垄断和思想控制的社会，以及山寨仿冒盛行的产业文化之下，人们的创新能力将较难发挥。中国必须民主化、思想自由化，并且去除大量贪腐、权贵资本主义以及山寨文化，其大经济规模和大量人口的利益，才可能正常发挥正面的效益。
基于这些原因，中国政府及其中许多高层人士如财政部长楼继伟等人，都已大幅降低对中国未来成长的预期。林毅夫大概有身为台湾孩子的悲哀，不得不继续唱多中国。就算不论上述问题而把他当成算命师，他的预言也有很大的问题。算命师重要本事之一是多利用已经发生的事情来做预测，譬如看到来算命者的太太肚子微凸，就可大胆地说：「你今年会做爸爸。」中国近年的经济成长率已掉到8%以下，各国普遍的经验是经济成长率都有个长期下降的趋势。日、新、台、韩在连续几年成长率低于8%之后，都无法再回到持续8%以上的成长。林毅夫却漠视中国成长率已掉到8%以下的事实，所以也不算是好的算命师。
用林毅夫的预测方式推算中国政治
大规模民主运动即将到来
林毅夫前述方法，与其用来预测经济，不如用来预测影响因素较为单纯的政治。做为台湾孩子，他应该知道台湾在1947年发生政府大量屠杀人民的228事件，二十多年后党外民主运动开始加温，1972年康宁祥当选立法委员、1973年有党外联合阵线参选、1977年选举有4名及21名党外人士分别当选县市长和省议员并发生中坜事件、1979年发生美丽岛事件，台湾民主化运动已势不可挡。
六四事件至今26年，中国现在恰好相当于1973年的台湾。二十多年是大屠杀之后新生而没被吓到的小孩已长大的时间，也是浩劫余生的人恐惧已退且认为再不努力就没机会平反的时间。算命师也会说那些被屠杀而再投胎转世的人已长大，将要复仇。另外对照林毅夫所说之台湾和南韩达到美国21%人均所得的年份，几年内台、韩就分别发生了美丽岛事件和光州事件。所以，中国大规模民主运动的时机可能已到来。林毅夫先生应以台湾孩子的经验，奉劝中国赶快民主化，而不是忘掉台湾孩子的出身，竟主张台湾要臣服于中国的极权控制之下。
