美國治世（Pax Americana）真的結束了，但是世界沒走向多極，只是更危險而已。
上個月，新加坡的東南亞智庫「 ISEAS」 出了一篇很有意思的評論，作者是白宮 NSC 前東亞事務主管何瑞恩（Ryan Hass）。他認為：美國主導的秩序已經落幕，但世界不會走向「多極化」。未來只會更暴力、更不確定，而且仍然兩極。
何瑞恩是誰？他是美國重量級智庫「布魯金斯學會」的台灣研究講座主任，也是美國前任白宮對中、台政策的主要制定者之一。這代表這份報告的見解，直接來自部分美國核心決策者的視角。
世界秩序正在瓦解，但不是你以為的那種方式
何瑞恩認為，美國主導的國際秩序正在走入歷史，世界正在從一個清晰的秩序，轉向一個充滿動盪和暴力的未來，而且世界本質上還是兩極的。雖然全球都在熱議什麼多極化時代來臨，但攤開數據：美中兩國的經濟規模加起來佔全球 43%，國防開支包辦快一半。在 AI、量子技術、生物科技這些未來戰場上，美、中更是把其他所有國家遠遠甩在後面。即使兩國之間的差距正在拉大，但跟第三名以後的國家依然是不同量級。
世界依然是美國和中國的競技場。
川普上台後，美國會更保守
何瑞恩預測，川普上台後，在「美國優先」的浪潮下，美國未來將更專注於守好自己的邊界、重談貿易，並把處理國際衝突的責任和負擔，轉嫁給那些「受影響最大」的國家。
這意味著什麼？美國要縮手了。
何瑞恩認為在國際秩序解體後，未來很可能會出現三種趨勢：
- 叢林法則回歸：強者為所欲為，規範可能崩潰，強權會更大膽佔領土地和資源，例如俄羅斯。
- 國家利益至上：國際協調減少，各國只顧自己利益，主要大國為了利益會不斷擠壓小國。
- 戰略聚焦亞洲：美國可能縮減其他全球承諾，將資源優先投入亞洲，專注於對抗中國在其周邊地區的控制力。
東南亞進入自求多福的「沒人罩」時代
過去當東南亞地區遇到公共危機、政局動盪或天災，總有大國願意出面協調，充當老大。但現在美國看來是不想幹了，中共似乎又沒興趣或能力去扮演這個角色。
東南亞國家未來將面臨更大的壓力，必須自己扛起氣候問題、移民、邊境和領土爭端等跨國挑戰。
但物極必反，壓力下也出現了轉機美國的可靠性下降，反而給了東協國家更大的外交空間。他們不再需要單選邊站，可以更靈活地和日本、韓國、印度、澳洲、歐盟發展關係。
何瑞恩分析，東南亞只剩下一條活路：勤加練功。投資教育與數位素養、優化法規與市場環境、讓 AI／機器人融入產業、提升自身戰略韌性。
我們必須更冷靜、更現實
何瑞恩的結論是，這是一個自我覺醒的時代。東南亞國家必須拋棄對舊秩序的依賴，不再樂觀，並且紮實地積極備戰，才能在這場大國競爭的夾縫中找到自己的位置。
這道理同樣適用於台灣。