提煉中藥抗瘧疾 屠呦呦獲頒諾貝爾醫學獎

85歲高齡中國女科學家屠呦呦2015年12月10日在瑞典斯德哥爾摩音樂廳從瑞典國王卡爾十六世‧古斯塔夫手中接過諾貝爾醫學獎獲獎證書。
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第163期
余永

2015年度諾貝爾獎頒獎典禮12月10日在瑞典斯德哥爾摩音樂廳舉行。今年有10位諾貝爾獎的得主出席儀式,並從瑞典國王卡爾十六世‧古斯塔夫(Carl XVI Gustaf)手中接過獲獎證書。其中,獲得醫學獎的85歲高齡中國女科學家屠呦呦,備受華人關注。

屠呦呦是中國中醫科學院首席研究員兼終身研究員、青蒿素研究開發中心主任。在1960年代,治療瘧疾的傳統藥物氯奎或奎寧的藥效下降,導致瘧疾捲土重來。醫學界諸多努力不見成效時,屠呦呦轉向了傳統的中草藥醫學,並從中國古籍醫學文獻中尋找到治療瘧疾的新藥,提出以植物青蒿為原料,並於1971年首次從青蒿中發現並成功萃取了有生物活性的青蒿素(Artemisinin)。青蒿素可以快速殺滅還處於發育期的瘧原蟲,對人畜瘧疾病的治療都有高效。

由於屠呦呦身體不適,此前推辭了數個活動。但作為第一位獲得諾貝爾醫學獎的中國本土科學家,她特別出席了12月7日在瑞典卡羅林斯卡醫學院(Karolinska Institutet)的演講,題目是「青蒿素:中醫藥給世界的禮物」。

屠呦呦精神奕奕地講起了中醫藥的故事:「中國醫藥學是一個偉大的寶藏,青蒿素正是從這一寶藏中發掘出來的。沒有大家無私的團隊合作精神,我們不可能在那麼短的時間內把青蒿素獻給世界。」

她引用王之渙著名的詩句「欲窮千里目,更上一層樓。」結束了演講,並祝大家都能「再上一層樓」。屠呦呦的演講贏來了聽眾歷久不衰的掌聲。

整個演講約為30分鐘。因屠呦呦年事過高,無法長期站立,瑞典官方安排屠呦呦坐著演講。由於講桌上未事先安放固定麥克風支架,當臨時麥克風傳遞到主持人金.安德森(Jan Andersson)教授手中時,他毫不猶豫的以半跪之姿,一手扶著屠呦呦所坐的椅背,另一隻手為屠呦呦拿著麥克風,協助屠呦呦完成演講。

整整30分鐘,安德森一動不動。安德森是諾貝爾獎委員會成員、世界著名傳染病學家、卡羅林斯卡醫學院副主席。對安德森來說,這個舉動極其平常。但現場照片傳回中國大陸,讓許多網民為之動容。

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