遍地梅花香

梅，為薔薇科落葉喬木。相傳遠在上古炎帝神農氏遍嚐百草時，就發現了梅樹，並且還教人食梅果以治病療身。可見梅深入常民生活已有相當悠久的歷史了。

野生原種梅，產於中國四川和河北省等地。花呈白或淡江色，有香味，開花後結多數球形果實。經過人們幾千年來培育後，現在梅樹則已有三、四百個品種之多。不論花形、花色和果實都有相當多變化，大致上可分為以採果為主的「果梅」，和以觀花為主的「花梅」兩類。

賞梅風潮，雅俗共享

台灣本不產梅，但隨著明末先民大量東移，梅樹也自華南引進了台灣，廣栽在中部中央山脈西側，也就是大甲溪、大肚溪和濁水溪的上游地區。前幾年，社會上掀起推廣梅花運動，不僅使梅的栽植更加普及，盛大的梅花特展相繼在各地舉行；藝文界紛紛舉辦以梅花為主題的表演和造形藝展；且隨著近年休閒農業盛行，賞梅也成為雅俗同好的旅遊活動。

梅的栽培，一般分為庭園栽植和盆栽兩種。前者宜種在陽光充足、排水良好、土質肥沃的地方。並且在生育期間還得多注意修剪和施肥工作，才可以保持優美樹形，以及增進開花結果。至於盆栽的梅花，則除了要先選取枝啞峻嶸、樹皮蒼雅、莖幹脫俗的植株以外，誘引和修剪等管理工作，一般也比庭園栽植時精細得多。

梅妻鶴子，淡泊快意

梅花，通常在凜冽的冬天開放，冰雪貞心，絕世風華。因此，古今有很多人為之傾倒痴迷，並且留下了不少流傳千古的有趣故事。

歷史上，把梅花和自己生命融和一起的典型人物，是北宋隱士林和靖。他結盧隱居在杭州西湖的孤山上，在山上種了許多梅樹，在湖邊養了兩隻仙鶴。平時書讀倦了，就以賞梅放鶴作為消遣。別人看了，就說梅花好像是他的妻子，仙鶴如同他的兒子，而以「梅妻鶴子」來形容像他那樣的高人雅士。有「梅痴」之稱的和靖先生，寫了許多詠梅的詩，其中「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏」兩句被後人譽為詠梅的千古絕唱。

「望梅止渴」梅子坡

梅果，甘酸可口，人人喜愛。除供食和藥用以外，歷史上，也有「摧梅」和「思梅」止渴的故事。三國時，有一次曹操率領大軍征討張繡，在行軍路上，不幸迷失方向，士兵們都走得口乾舌燥，情緒很壞。正不知如何是好，曹操突然靈機一動，舉起馬鞭指著前方說：「那裏有一大片梅林，樹上的梅子既酸又甜，可以解渴，大家加油趕路吧！」士兵們聽了，想到梅子味道，個個口水直滴，果然不再口渴，軍心因而大振；而在明朝，另有一位名叫「白雲禪師」的和尚，一天走到四川峨眉山山腰，感到非常口渴，一時又找不到水，非常難受，突然抬眼一望，看見山峰上有許多梅樹，心想只要飽嘗那些梅子就可生津解渴了！因此一鼓作氣，爬上山頂，那知山上連一棵梅樹也沒有。後來的人為了追念他這段「思梅止渴」奇遇，就在山腰蓋了一間茶亭，並稱那片山坡為「梅子坡」。

梅核成樹表堅貞

梅花傲骨凌寒的氣節，孤根戴雪不畏風霜的堅貞性格，也常被拿來比喻自己的忠心不二和堅忍不拔。據《江陰縣誌》記載，該縣以前有一位名叫王璉的妻子陳氏，在王氏死後立誓守節。有一天，當聽到外面有人懷疑她的貞節謠言時，立刻把含在嘴裡的鹹梅種核吐在地上，並向天發誓說：「如果我有二心，這棵梅核隨即腐朽，否則請讓梅核萌長成樹，以表明我的貞節。」不久那裏果然長出一棵梅樹，而且枝葉日漸繁茂。這時又有人懷疑她把梅核調換了，可是，非常奇怪的是：等到樹上的梅子成熟後摘下一嘗，卻發現所有的梅子，竟然都略帶著鹹味呢！

象徵巍巍的大中華

我國自唐朝以後，本來一直以「牡丹」為國花。到國民革命成功，民國肇造以後，才改以玉潔冰清的梅花為國花。

梅，通常開放於冬至春初，在百花當中，是最早開放的一種。梅花開時，燦爛似雪、高潔暗香、氣韻清芬、風格高雅，不畏冰雪、不懼風霜、鐵骨冰心、剛忍自強。不僅涵泳著我中華民族堅忍不拔、奮勵自強精神，而且代表著我國家古樸、風雅、高潔、雄邁的氣勢，真不愧是我中華民國的國花。