他山之石
十多年前，曾在紐西蘭待過一段時間。
記得那時剛下飛機，看到機場內盆景中的一棵不知名小樹，葉子青翠如玉，葉面沒有一絲灰塵。第一個閃過的念頭是：這是假的嗎？
出了機場，馬上發現這裡的每一棵樹幾乎都「美到像是假的」。而一些高大茂盛的大樹，則讓人不由得聯想起宮崎駿著名卡通《龍貓》裡的「多多龍」住的那棵神奇的大樹。
不只是樹木，紐西蘭乾淨的天空、清新的空氣，以及多元豐富的自然美景，都常常讓初來乍到的人「驚嚇」。後來聽到紐西蘭國鳥──奇異鳥（Kiwi）的故事，就開始見怪不怪了。由於古老的紐西蘭沒有猛獸也沒有蛇，這裡的鳥類很幸福，沒有危險也不用逃避，飛翔能力逐漸退化。所以，紐西蘭本地特有的鳥類，很多都是「無翼鳥」。人類登陸後，這些不會飛的鳥很快就滅絕了。我聽當地人說，有一種長得很像鴕鳥的大型無翼鳥叫「恐鳥」，因為牠們完全不懂得逃跑，最先來此的原住民毛利人，隨便丟幾個大石頭就可以把牠們打死，所以兩三下就被吃光光了。時至今日，碩果僅存的無翼鳥就只剩下奇異鳥。牠們個頭嬌小、生性害羞，只有在晚上出來補食蟲子，大概也因此才倖免於滅絕的命運。
在紐西蘭待到後來才驚覺，我們在「不正常」的環境待久了，所以才會對紐西蘭得天獨厚的自然美景以及沒有蛇出沒的生態環境感到驚奇。無怪乎，有人認為紐西蘭就是地球上的「人間天堂」，笨笨的奇異鳥只有在這裡才能存活。
本期封面故事的主角，就是紐西蘭這個特別的南方島國。說起來，紐西蘭與澳洲大陸的政經以及地理關係，和台灣與中國大陸的關係頗有幾分神似。2013年7月，台灣與紐西蘭簽訂了《台紐經濟合作協定》，是台灣第一個與無邦交的已開發國家所簽訂的自由貿易協定。所謂「他山之石，可以攻錯」，與紐西蘭在貿易上取得更密切關係後，台灣究竟有甚麼地方可以向紐西蘭學習的？問過許多人對紐西蘭的印象，多數會提到「奇異果」或「哈比人」。水果和電影工業，可說是紐西蘭近年來的競爭優勢所在，而這兩大方向，也正是我們帶領讀者更深入了解紐西蘭的切入點。希望透過我們的報導，讀者能看見紐西蘭除了風景之外的美麗。