許多人在今年年初可能都曾對這個廣告印象深刻──知名女演員桂綸鎂，一改以往「氧氣美女」的清新形象，在電視上對著手機一下捧腹大笑、一下扮鬼臉搞怪，並大聲嚷嚷，無厘頭的內容成功吸引觀眾目光。
「再LINE一下」爆紅
原來，這是從2011年年底開始受到矚目、來自日本的通訊App「LINE」，宣告正式進軍台灣市場後的第一波行銷策略。接著，短短三個月內，LINE在台灣大受歡迎，爆紅的程度和當初引起潮流的Facebook遊戲「開心農場」有得比拼。
搭配各式各樣豐富的宣傳手法，LINE爆紅的氣勢從去年6月推出後便蔓延至今。「再LINE一下」成為許多智慧型手機使用者的口頭禪。一年後，也就是今年6月6日，LINE宣布全球用戶已突破四千萬，距離宣布突破三千萬用戶，僅僅相隔兩個月的時間！
LINE究竟是何方神聖？為何可以在這麼短的時間內，在競爭激烈的App市場中殺出重圍？
韓國背景 日本開發
相信對韓國網路發展有研究的人，必定聽過韓國最大入口網站「NAVER」與網路遊戲門戶「Hangame」，以及其背後的母公司NHN。「NHN」意指「Next Human Network」，是一家使得Google在韓國網路市場競爭中屢屢受挫的最主要的企業。
身為韓國一等一的網際網路與軟體服務公司，NHN在韓國的地位幾與三星、現代等大型企業平起平坐。近幾年，NHN開始拓展海外經營市場，並於兩年前在日本成立分公司NHN Japan，希望能以日本公司的新姿態，針對軟體從事設計生產。LINE就是NHN Japan一鳴驚人的代表作。
而要提到LINE的起源，便不能不提到去年震撼全球、堪稱日本繼二戰以來最嚴重的311複合式災變。
當時，突如其來的強大地震、海嘯，以及令全球陷入恐慌的核災事故，讓日本許多居民被迫流離失所。在交通大亂、手機不通的情況下，親友彼此失聯。日本全國頓時陷入慌亂、恐懼與不安的情境中。
遭逢311大地震 「一生懸命」去做
NHN Japan團隊察覺到這個現象後，一致認為必須開發一個「簡單、好用、可快速傳達」的服務軟體，當電信設備無法順利使用時即可派上用場。經母公司NHN同意後，開發團隊僅僅用了三個月的時間就將「LINE」製作完成並正式對外發表，速度之快，令人難以置信！
「其實我們原本花了一個半月就完成了，但因為希望產品更完善，才延長到三個月正式對外發布。」NHN Japan設計總監橋本健吾表示，公司平時在開發產品上就習於高速產出，之前設立日本的入口網站NAVER Japan，也是在發表的前三天趕出來後隨即發表。遇到311大地震這樣的事變，更是激發大家對於開發目標產品的決心，「大家都是抱著『一生懸命』（日文，非常認真拚命）的心情在做！」
LINE除了可以在智慧型手機上和好友免費語音通話與互傳免費簡訊外，內建的可愛貼圖也是一大特色。開發團隊不斷推出可愛誇張的表情符號、持續改善使用介面，甚至推出LINE的周邊軟體服務──「LINE Card」、「LINE Camera」，為的就是增加使用者的使用忠誠度。
由於先前通訊App最大宗代表「WhatsApp」正在醞釀開始收費，免費的LINE在此情況下趁勢崛起，聲勢銳不可擋，從日本、香港到台灣，以亞洲為中心一路拓展，迅速在包括台灣在內的15個國家的App Store奪下排行榜第一名的佳績。
LINE的發展前景，值得觀察期待！
何謂App？
App其實是Application的縮寫，也就是「應用程式」的意思。無論手機或電腦上的軟體，都可以叫做「App」。但目前主要是指軟體開發商，針對智慧型手機及平版電腦所開發的各種微型應用程式，透過專屬的Market下載後，可以快速供消費者使用。
App應用程式主要圍繞於日常生活的各項需求，包括遊戲、地圖、時刻表、天氣、飲食、旅遊、刊物等。近來App也逐漸成為一種新的廣告媒體。
App強調容易上手、價格實惠，目前大都免費，縱使付費也比一般電腦軟體的價格便宜許多。App主要集中於智慧型手機及平版電腦，但未來包括電視、筆記型電腦、瀏覽器、印表機都將會掛上各式App微型應用程式。
