尋夢園

35. 世家之秘

尋夢園 35. 世家之秘
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弗羈

楚王后:「妳成長於嬪妃無數的梁國皇家,在妳來看,甚麼是嬪妃?」

太子妃:「爭吵奪權,整日彼此算計的附屬物。」

嬪妃整日的努力都在爭取最上位者的垂青。得之,則能分得權勢與財富,全家雞犬升天;失之,則打入冷宮,孤苦終老。

楚王后:「果然有見識。玲兒,要珍惜先皇先帝們立下的規矩,楚王宮裡沒有嬪妃,為的就是杜絕這樣的爭吵奪權甚至人倫悲劇。」

太子妃:「但皇家講究血統,如果……」

楚王后笑了:「怕皇室血統斷絕,所以廣納嬪妃多多生養嗎?」

太子妃點頭,除了這個,還有攏絡重臣與世族的作用不是嗎?

楚王后搖頭:「天下,有德者居之,這是祖宗明訓。宗嗣,得之我幸,不得我命。順天應人,這才不負神祇。」

她一直深信,楚國太廟的神獸沒有離去,正因為楚國仍在逆勢中堅持著久遠之前祖先的交待──去私,這才是人生最重要的功課。

35. 世家之秘

香港 和園

因為下午在姚二那裡的一場〈元配與二奶們的鬧劇〉,顏成中他們提早到了美容沙龍,他一邊玩著他透過特殊管道搶先取得的iPhone一邊等著周玲玲補妝梳頭並換上晚宴的禮服。

換裝對顏成中來說很簡單,領結與燕尾服,換上不需要幾分鐘。但他沒想到周玲玲只花不到半個小時就打扮好,這與他印象中母親每次宴會所花的準備時間,真是不可同日而語。

周玲玲走出更衣室時他不禁眼睛一亮。膚色雪紡紗,輕柔的羅馬領,這件晚禮服樣式簡單,卻更襯托出她高佻的身材。她原本的短髮如今已經留到及肩的長度,微捲的髮尾遮住了光潔的耳垂,她沒有佩帶耳環,細緻的頸子上只有簡單的一顆水滴型粉鑽,串在白金鍊子上。

「很漂亮。」他自然地讚美著。

「謝謝!」周玲玲微微一笑。

二人連袜而去。把沙龍裡那些好奇的眼光與低聲的討論拋在腦後。

「時間還早,我們先去和園跟爺爺說說話吧,等到晚上客人一來,大家都要忙得腳不沾地了。」

到了和園,顏成中把車子停到車庫去,周玲玲先下了車進了客廳。

「少奶奶要不要先喝點甚麼?」已在顏家待了三十年的梅姐,親切地過來詢問。

周玲玲笑著搖頭:「不急,妳去忙妳的,不用招呼我。待會兒成中進來我們先去給爺爺磕頭。」

今晚是西式晚宴,外燴人員正忙著佈置場地。場面還有一點亂。

「梅姐!爺爺在書房嗎?」顏成中悠閒地走了進來。

「是,還有歐教授也在。」梅姐笑答。

「歐教授啊!」顏成中看了一眼古董鐘,離下午六點還有二個小時。「我們去陪爺爺聊天吧!」

繞過工作人員,二人往一樓後方的書房走去。

「今天中午我吃了清蒸鰣魚、菊花焗蟹斗、蝦球、牛柳多吃了幾口,餐後甜點吃了流沙包。」顏成中在書房門口先低聲跟周玲玲交待了一番,還沒等周玲玲反應過來,就敲了門。

「進來!」是顏老爺子威嚴的聲音。

「祝爺爺萬壽無疆,壽與天齊!」顏成中牽著周玲玲的手,一進門就大聲地向爺爺祝壽。

顏老爺子哈哈大笑:「小子這張嘴!」

「歐教授!」顏成中向這位年紀約莫五十出頭的經濟學教授介紹了周玲玲。

歐培德是美國賓州大學的經濟學教授,這二年到香港大學客座,順便為某知名國際銀行進行中國經濟研究。

二人互打招呼見過之後,梅姐已經擺好了二個紅色的蒲團在顏老爺子的跟前。

顏老爺子的書房相當古色古香,幾張宋制的黃花梨官椅呈ㄇ字型排列,顏老爺子坐在上首,歐教授坐在他左手的第一個位置。

顏成中先扶著周玲玲跪下,然後與她一左一右跪著,一起向爺爺磕了三個頭,並說了祝福的話。然後又把兩人準備的禮物送上,這才扶著周玲玲起身,坐在右方的二張椅子上。

顏老爺子笑呵呵地看著錦盒裡的汝窰五口花器。「你們有心了!」

說著招呼著梅姐去花園剪幾枝薔薇進來,把這花器擺在他讀書的案几上。

「玲玲,婚禮的事都忙得如何了?」他親切地問道。

「都很好,主要都是成中在打理,我還能抽出時間來處理珠寶店開幕的事。」玲玲據實答著。

「嗯,賓客和婚宴這些事當然應由成中來安排邀請,妳就等著當個快樂的六月新娘吧!」顏老爺子滿意地看著這對出佻的佳偶。

「你們都吃過了吧!中午都吃了些甚麼?」他接著又隨口問道。

周玲玲這才明白過來,剛才顏成中為甚麼會提到那些菜名。他這是在給她丟小抄。

「成中吃了清蒸鰣魚、菊花焗蟹斗、蝦球,胃口不錯呢!牛柳多吃了幾口,餐後甜點還吃了流沙包。」周玲玲鎮定地回答,只是沒提到自己。

顏老爺子滿意極了,看向周玲玲的眼光又柔和了幾分。

這周家把閨女兒教養得多麼成功啊!做人妻子的就該這麼知冷知熱,畢竟一家之主的健康就是婚姻幸福的關鍵。時下太多女子整天只注意自己的外貌與追求名牌,可是對於該如何為人妻為人母,一點自覺都沒有。

周玲玲心裡卻汗了一把,顏成中牽著她的手,暗暗捏了一下。二人心照不宣。

「恭喜老爺子,這是賢孫佳婦啊!」歐教授不忘錦上添花。

顏老爺子得意地謝過。

果然年紀大了就會像個孩子似的,這喜怒皆形於色啊!哪裡是那位在商場上令人敬佩又頭疼的香港太平紳士呢?

「剛才爺爺又在跟歐教授討論經濟問題吧!」顏成中提了話題。

「是啊,中國四大銀行陸續來香港公開招股,北邊的政府定了目標,要圈的錢不少,都是十幾億美元的數字。我老了不管事了,但也好奇這裡頭有甚麼貓膩與內幕。這不,趁著歐教授來給我慶生,拉著他問點便宜問題。」顏老爺子笑道。

歐教授卻搖著頭說:「若不是跟老爺子證實了幾個紅頂商人都私下被要求去堆花,我還不一定看得清這一局。」

堆花,是古代錢莊為了撐門面,讓民眾信任這錢莊實力雄厚,誘惑其前來存款或借貸,由其他友好的錢莊在開幕時送來賀儀,堆在門面上。等開幕的一干儀式結束之後,這些賀儀都得退回去。

周玲玲本來不太明白這裡面的行行道道,但一邊聽著歐教授與顏老爺子對話,一邊聽著顏成中時不時的提點解釋,她很快明白裡面的關鍵。

原來中國國有銀行呆帳壞帳累計的真實數字可能早超過50%,中國國有銀行實際上就是個破產的空殼子,必須無止盡地追逐金錢來填補新舊窟窿。透過媒體宣傳的一切正面的、大有利的消息,其實只是轉嫁壞帳的手段。

但又怕這些手段太粗糙,民眾不上當。於是就要求那些靠中共特權賞飯吃的港商們大手筆地買入股權,並將股價炒高。等約定的時間到了,也成功地拐進了民眾口袋裡的鈔票之後,這些商人就陸續退場,順道大撈一筆。

「德國有一位經濟學教授評價中國的經濟,說那只是一種『嬪妃經濟』。真是一針見血!」歐教授嘆息。

「那些踴躍認購股票的香港大富豪,私下是有合約保障可以撤資的,做秀之後成了表率,既有了裡子,又給了領導面子。」顏成中對周玲玲咬耳朵。

這是刀切豆腐兩面光。周玲玲明白了,這徹頭徹尾就是一場騙局。

只苦了那些不明白真相的股民們。

「周小姐戴的粉鑽很罕見,不知您的珠寶公司是專門做彩鑽生意的嗎?」歐教授好奇地詢問。

周玲玲細細地回答了他提出來的每一個問題,顏老爺子和顏成中都沒有插話,只靜靜地聽著。

「那麼周小姐既掌握了定價權,這門生意就不只是珠寶買賣這麼簡單了!」歐教授轉向顏老爺子:「剛才我們說的解套之法,這就是一個很好的解套之法。」

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