經過反右、文化大革命、六四的洗禮後，中共越來越清楚其政權的唯一正當性只能完全依賴經濟上的繼續成功。在1992年鄧小平確認走向經濟改革開放的路線起，拜全球化之賜，中國以其幾乎無限量供應的低價勞工、廉價土地及建廠成本，吸引全球企業設廠，透過海外投資力量逐漸走到今天全球公認的「世界工廠」。中國也因此創下了連續15年每年經濟成長率平均近10%的紀錄。
但嚴格來說，中國其實只是個「最後組裝」的出口國，生產出口商品的工廠大部分由外國人擁有或共有，而產品核心技術仍掌握在外國人手中。這種以外國公司帶動的中國出口成長，也已經到了飽和的狀態，如日本、歐洲、美國大致已有約高達80%的大型企業前來中國設廠，成長動能早已無以為繼。
全球百大品牌中國品牌榜上無名
最近轟動全球的富士康事件以調薪220%方式收場；本田的罷工事件，也代表低成本的中國世界工廠角色慢慢退場。許多台商開始積極考慮將生產基地轉進越南或印尼等地。接下來中國還能以甚麼與全球一較長短？恐怕還存在很大的未知數。
此外，歐美在金融風暴下，外銷市場嚴重萎縮。中國政府為了維持慣有的經濟成長動力，必須開始找出新的動能，希望能以中國的公司、中國的技術、中國的新產品線或品牌來擴大出口或內需市場。然而相關證據顯示，中國在10年內想達到這樣的目標是極其困難的，因為到目前為止，全世界100大品牌，中國品牌榜上無名，這和中國全球「第二大經濟體」的稱號，實在相當不稱頭。
單單以生產效率來說，這個「世界工廠」的生產效率極低。中國生產1美元的GDP，所使用的能源要比世界平均值多出3倍，比美國多出4倍，比日本多出8倍！高度消耗能源的結果，也使環境污染問題特別嚴重。中國是以極高的資源浪費才能扮演它世界工廠的角色。
世界工廠產能過剩威脅產業基礎
此外，中國歐盟商會主席伍德克（Joerg Wuttke）向《華爾街日報》表示：「現在中國已為產能過剩所苦，僅為維持一些公司的營運而投入更多資金，可能會威脅到未來幾年的產業基礎。中國當局似乎低估產能過剩的嚴重性。」
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