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邱吉爾被公認是二十世紀的最重要領袖之一，關於他的傳記很多，據一位英國歷史學家統計，目前已經有1,663本關於邱吉爾的書。專門研究邱吉爾的馬丁‧吉爾伯特（Martin Gilbert）則寫出了24卷本《邱吉爾傳》（還要續寫7卷）。但最近英國知名歷史學家保羅‧約翰遜（Paul Johnson）又寫了一本《邱吉爾》（Churchill），很受好評。

在眾多《邱傳》中，約翰遜這本很有獨特性：它的篇幅不長，只有192頁。在今天的手機簡訊和ipod時代，大部頭往往令讀者怯步。但約翰遜是大手筆，有從浩瀚史料中去蕪存菁、畫龍點睛的取捨能力。看過他的《現代時代》、《美國人民的歷史》、《猶太人史》、《基督教的歷史》、《宗教起源》、《所謂知識分子》等專著的人，就清楚約翰遜這種宏觀把握歷史、觸類旁通的綜合能力。約翰遜還善於在大歷史中，插進吸人眼球的軼事，把大場面和小細節融為一體。約翰遜17歲時曾採訪過邱吉爾，這位活到90歲的政治家說他的養生之道是，「要保存體能，能坐下就不要站著，能躺下就不要坐著。」

「天堂的聖徒傳記」

除此之外，約翰遜另一與眾不同是，他並不只是平鋪直敍史實，而是加上個性化評論。有的史家強調只提供事實，不做評論。其實多數史家是缺乏縱橫歷史的比較與評論能力。但橫跨政治、宗教、歷史等眾多領域的約翰遜，不僅具有這種的能力，而且這還是他歷史著作的獨特風格。很多讀者喜歡他的主觀評論，雖然不見得全都認同。前《洛杉磯時報》駐北京主任、《中國幻想》的作者孟傑慕（James Mann）評論說，約翰遜的《邱傳》「更像是個長長的評論」，是「天堂的聖徒傳記」，由這樣的大家來寫邱吉爾，再合適不過了。

約翰遜所以寫這本書，是要撥亂反正，因為近年英、法都有「修正」甚至「詆毀」邱吉爾的左翼風潮。3年前，邱吉爾就被從英國教科書的必教名人中刪除，法國的邱吉爾銅像則遭塗漆破壞，歐洲有學者和團體，還把邱吉爾稱為「罪犯」，說他二戰時下令轟炸德國、法國（納粹占領時）城市，造成平民死亡。約翰遜的書，用大量史實反擊這些「詆毀」。

約翰遜開篇就說，「在二十世紀所有的著名人物中，無論好的，還是惡的，只有邱吉爾對人類最有價值，也最被人民喜愛。」在約翰遜的筆下，我們看到三位一體（政治家、演說家、作家）的邱吉爾的精彩一生。

有史以來「最偉大的英國人」

作為政治家的邱吉爾，他有過三次與眾不同的洞見：第一次是在列寧「十月革命」時。當時擔任英國海、空軍大臣的邱吉爾，就意識到共產主義是「邪惡」，他稱共產黨人是「殘暴的大猩猩」，主張英國應干預俄國內戰，讓布爾什維克「胎死腹中」。但他的警告，在英國內閣和議會，找不到回音壁。