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美國擁有多所世界頂級商學院，不少金融界和政界精英都從這裡畢業。然而，2008年一場席捲全球的經濟危機引發的金融界震盪，也波及到了這些培育人才的搖籃。

昔日輝煌不再

美國商學院在過去的數十年中蓬勃發展，授予的MBA學位人數從1969～1970年間的21,561人發展到了2006～2007間的150,211人，商學院也因此財源滾滾。哈佛商學院接受來自校友的捐贈高達21億美元；芝加哥大學商學院接受一位校友3億美元的贊助後，將學院的名字改成了「布斯」（Booth）。

據《經濟學人》報導，即使如此，在這些頂級學府中也瀰漫著些許不自信，特別是這場經濟危機讓它們的處境雪上加霜。因為金融風暴的始作俑者大多出身於MBA，這讓商學院的名譽受損。金融業就業市場還在萎縮，從2007年中旬以來18個月間，華爾街已裁員24萬人。但是學校面臨的問題遠不止這些。

面臨的挑戰

美國名校的商學院之所以能夠蓬勃發展，很大程度歸因於人們覺得MBA是進入世界最富有的兩大職業──金融業和顧問業的入場券，這兩大行業消化了頂尖商學院一半以上的學生。這讓學生們願意支付昂貴學費，因為他們相信未來的高薪職業，可以把所投入的成本賺回來。

但是，現在越來越多的銀行和顧問公司招收沒有MBA學位的人，尤其青睞數學和資訊電腦專業人才。一個勤奮工作的25歲年輕人在公司內部接受一、兩年的定向培訓，與一名必需支付高薪的擁有MBA學歷的僱員相比，前者的物美價廉更有吸引力。現在商界有些人甚至認為MBA不過是一紙文憑，徒有虛名罷了，這種想法也越來越占主導地位。

對MBA的批評不僅僅來自諮詢公司和銀行。許多商業人士擔心商學院教授們更熱衷於理論研究，而不是實用的管理經驗。因為大學教員的升等往往依靠在學術期刊上發表論文的數量，而不是積累實際管理經驗、傳授生意經得來的。另一方面，教授們甚至也抱怨學生把太多時間用在找工作而不是學習。

兩年的MBA課程一直被視為商學院理想的教學模式。然而，這種模式在近年開始面臨困境。學生們越來越樂於選擇為期一年的短期MBA課程，有70%的歐洲商學院都是這樣的安排。排名殿後的商學院已經發現，想要填滿教室的座位變得越來越難；而頂尖商學院也開始擔心這種趨勢會蔓延到自己學校。

課程改革 尋求突破

美國商學院有個很突出的優勢，那就是它的課程安排很靈活。在這一波金融海嘯之前，許多商學院已經開始推展循序漸進的教學改革。例如史丹佛商學院和耶魯企管學院已經在過去幾年中大幅度改變課程，其他的商學院也隨之跟進。