美國民主黨上台，首位黑人總統歐巴馬走了跟前任總統布希不同的道路。圖左至右為美國總統歐巴馬、前美國總統夫人羅拉、前美國總統布希、美國總統夫人蜜雪兒。

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人類告別牛年，進入虎年，歷史又掀新頁。但回顧過去一年，自由世界在反恐、反專制、反貧窮這三大領域，都給人虎頭蛇尾的感覺。而進入新一年，是重回虎氣，還是仍舊蛇尾，還要看幾個重大因素的變化。

過去一年，西方陣營的最大變化，是美國左翼民主黨上台，首位黑人總統歐巴馬走了跟前任總統不同的道路。由於美國是自由世界旗手，這種不同自然影響到整個世界的格局。

在歐巴馬之前，保守派共和黨籍總統布希執政兩屆八年。在此期間，美國在反恐、反專制、反貧窮這三大領域，都實行了強勢政策。

「不惜代價，協防台灣」

在反恐上，美國打了兩場戰爭，剷除了伊拉克的海珊、阿富汗的塔利班政權。布希總統明確提出，「站在我們這邊，還是他們（恐怖分子）那邊」，對支持、袒護恐怖分子的國家，發出最後通牒，把反恐作為一場全球性的戰爭。由於強勢反恐，美國自九一一後，再沒遭到恐怖襲擊，世界也更趨安全。

在反專制上，布希明確提出，美國的外交重點，是向全球推廣民主。要剷除恐怖主義，必須剷除它的溫床－－各種形式的專制。極端伊斯蘭是一種變形的專制，在本質上跟法西斯、共產主義一樣，都是要用一種意識形態，剝奪人的選擇自由，甚至生命。

在歐洲，美國致力擴大北約，原東歐國家幾乎全部加入，使現已有26國成員的北約成為全球最強大的軍事集團；美國還在捷克、波蘭建立飛彈防禦系統，增加東歐的安全感，遏阻俄羅斯的可能帝國夢想。布希總統強調，不再有「雅爾達」，美國不會再重蹈二戰結束時姑息蘇聯、犧牲東歐國家的錯誤。

在亞洲，美國加強「美日軍事聯盟」，確保亞太區域安全；並聯合澳洲、南韓、菲律賓、新加坡等，形成亞洲的「准北約」，名為制約北韓，實則遏阻中共的可能擴張。美國不僅把戰略重心轉向亞洲，布希總統更在電視上明說：如中共武力犯台，美國將「不惜代價，協防台灣」。這是美國總統首次在台海問題上做如此公開承諾，對用千枚飛彈威脅台灣的中共，等於當頭棒喝！

自由經濟，擺脫貧窮

在反貧窮上，美國致力經濟全球化，推廣市場經濟。人類兩千年的歷史已完全證明，計畫經濟、獨裁經濟、國家壟斷，強行均貧富的共產主義等，都是人類貧窮、落後的根本原因。而閉著眼睛往窮國撒錢，不僅不能解決問題，反而由於錢都到了獨裁者的腰包，更強化了專制，於是人民更加貧困。