中國號稱大國崛起，但事實上還存在數以幾億計處於赤貧狀態的窮人。

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20世紀前20年（中共官史稱之為「五四時期」），中國的改良主義學者認為中國的弊端在民品劣、民智卑。胡適在此基礎上更進一步，提出了「五鬼鬧中華」之說，認為貧窮、疾病、愚昧、貪污、擾亂這「五鬼」才是中華民族真正的「敵人」，只有用教育才能將其消滅（這與發展經濟學當中的反貧困理論一致）。

胡適的「五鬼鬧中華」之說，當時就遭到了親共文化人梁漱溟等的批判，認為他是在為帝國主義侵略中國和國民黨的反動統治作辯護，因為這五大仇敵之中缺了資本主義、封建主義與帝國主義這三者──毛澤東後來將這三者概括為「壓在中國人民頭上的三座大山」。毛領導的中共革命以推翻這「三座大山」為己任，宣稱只要推翻這「三座大山」，建立一個由共產黨領導的「新中國」，貧窮、疾病、愚昧、腐敗等一切便迎刃而解了。

但60年後看中國，黨的「豐功偉績」並未驅走「貧窮、疾病、愚昧、貪污、擾亂」等「五鬼」。

貧窮從未離開過中國

中國人均GDP早在2003年就超過1,000美元，2008年中國人均GDP首次突破3,000美元（台灣為17,116美元）。短短5年之間人均GDP漲了兩倍，國家統計局宣稱中國已經進入中等發達國家行列。但眾多國民卻未分享這種喜悅，反而感覺度日艱難，從未「小康」。在言論「相對自由」的互聯網上，許多人表達了對國家統計局所公布數字的質疑：我們的收入和生活水準真的進入中等發達國家的行列？這種由統計局統計出來的數據是真實的嗎？我們大多數人的收入為何比人均收入要低呀？網友們由此還發明了一個網路新詞：「收入被增長」。最後國家統計局不得不被迫回應種種關於「收入被增長」的質疑。

姑且將收入是否增長這一點放置一旁，中國事實上還存在數以幾億計處於赤貧狀態的窮人。為了「大國崛起」的面子，減少中國的貧困人口與政府財政負擔，中國政府將農村貧困線設定為每人每年683元人民幣，這樣一來，中國只有約8,000萬左右的貧困人口。而按照世界銀行設定的貧困線標準（每日每人1美元，每年約為2,500元人民幣），中國的貧困人口應為3億。

從「東亞病夫」到疾病大國

從上世紀初開始，中國的仁人志士一直深為「東亞病夫」這一稱號感到羞恥。1933年東北運動員劉長春代表中國參加奧運會，被中國視為雪恥之舉。自中共建政以來，舉凡建立低水平的公共衛生系統、開展金牌體育無不是為雪「東亞病夫」稱呼之恥。奧運金牌之夢倒是因為不計成本地「舉國投入」圓了夢，成了世界第一的金牌大國（有「一枚奧運金牌7億元」之說），但公共衛生系統的建立卻乏善可陳，各種疾病開始蔓延。以下僅列舉中國衛生部及其他政府部門公布的統計數據：