最近幾個月，中國珠三角地區的一些廠商接到了訂單，但卻陷入了另一種尷尬：用與以往同等水準的工資卻招不到人。人手短缺、工人跳槽頻繁、工資越要越高，......中國廉價勞動力隨處可覓的時代似乎一去不返。廠商所接訂單的利潤空間本來就相當窄小，加薪就意味著無利可圖。在外部市場縮減和內部成本升高的雙重擠壓下，屬於企業的利潤越來越少，廠商們幾乎被壓得喘不過氣來。
一、工廠內遷，農民工選擇就近就業
但實際上，缺工的背後，是招聘企業給出的工資相對較低，一些招聘企業尤其是製造行業和服務行業，向普通工人開出的工資少有超過每月1,500元的。於是有人評論說，這是中國廉價勞動力用腳投票的結果，他們要求更好的待遇與更高的工資。
但這並非沿海地區勞動力供求格局改變的真相。事實是，農民工選擇到生活成本相對低的省分與地區打工。一個月不到1千多元的工資，在生活成本相對高的珠三角地區用於生活開支之後所剩無幾，但在內陸省分卻還能有一些節餘。所以，與其說是中國勞動力待遇提高，還不如說是珠三角地區的廠商面臨內地廠商的競爭。早在2007年底，沿海地區的投資商因苦於土地升值、原材料價格上漲、稅收增加等成本上升壓力，紛紛往東南亞地區及中國內陸省分遷移，尋找「成本窪地」。而中國經濟相對落後的中西部地區與內陸省分欣喜地開門迎商，步當年廣東珠三角的後塵，走上「低成本」生產的老路。只是這「低成本」的構成，已經不是依靠降低勞動力價格（因為已經觸到底線），而是稅收優惠與自然環境的損耗。
既然沿海地區的工資優勢已不明顯，農民工就會選擇就近擇業。據報導，浙江淳安縣是農民工輸出大縣，每年有約10萬人在外打工。但今年該縣採取種種措施將工人留在家門口。縣裡勞動部門特地在春節期間，趁著許多農民工還沒出門，召開了一場勞務供需洽談會，當地企業在這場洽談會上就提供了2.5萬個就業崗位。
二、「民工荒」能夠倒逼出產業升級？
以東莞為例，大量招收普工的行業主要集中在鞋類、手袋皮具業、家具林業類、紡織製衣類、紙品印刷類和電子電器類。這些都是傳統勞動密集型產業。因此，有人將「民工荒」稱之為「落後產能即將退出廣東的集體呻吟」，並作出預測：當勞動密集型企業不能依靠低廉的用工成本來維持時，廣東可以利用危機把用工多、科技含量低、傳統型的落後產業、企業提升或調整轉移出去，發展高端服務業和高技術產業，以吸納大學畢業生就業。
但這樣的想法多少有點一廂情願。
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