《蝸居》一劇是根據同名小說改編而成。作者六六宣稱該書原是「寫給每一個在城市的寫字樓中擁有一平方隔間、月月還房貸、出門坐公交、中午吃盒飯的人」。

2009年下半年，一部講述都市白領家庭買房過程的電視連續劇《蝸居》在中國各地播出之後，因其內容觸到「房價」這根當今中國社會最為敏感的神經，從而創下收視率新高。緊接著這部完全不涉政治與任何敏感話題的電視劇被中國廣播電視總局下令封殺。然而這一封殺，不僅使《蝸居》光碟暢銷於國內及海外華人世界，還使有關《蝸居》的討論白熱化，千千萬萬與劇中人物命運相同的人藉討論抒發心中積怨。更有網文將劇中人物與上海近年倒台的政界人物一一對號入座，認為男主角宋思明就是號稱「上海一祕」──目前正在秦城監獄服刑的前中央政治局委員、上海市委書記陳良宇的前祕書秦裕。

一、飲食男女，彰顯世態本色

《蝸居》一劇是根據同名小說改編而成。作者六六宣稱該書原是「寫給每一個在城市的寫字樓中擁有一平方隔間、月月還房貸、出門坐公交、中午吃盒飯的人」的都市生活劇，觀眾稱其為「一部典型的現實主義作品」。劇中出現的「江州」是座虛擬城市，但其中的所有場景和相關的房價數據，菜價和工資等等，全部與上海息息相關。劇中主要人物海萍代表了中國99%的城市女性，她的願望其實很簡單：與丈夫一道竭力打拚，節約每一分錢以圓買房之夢，以便能與被迫寄養於老家的女兒生活在一起。當房價飛速上漲之際，她與周圍的人一樣都產生恐懼感：「再這樣下去一輩子都別想買房了！」於是讓自己退休的父母拿出錢來，再逼迫丈夫找貧窮的公婆要求「贊助」，還找工作不久的妹妹借錢。丈夫於是只好去借高利貸，而妹妹在多方籌措未能如願後，不忍心看到精神幾近崩潰的姐姐家庭陷入危機，於是只好接受了中年男子的「愛情」，成為「市長祕書」的「二奶」。最為諷刺的是，作為姐姐的海萍，一方面心安理得地享受著妹妹情人提供的種種好處與幫助，一方面又時時教訓規勸妹妹要為將來打算，成個家。

劇中人物雖屬虛構，但卻都有現實為本。《蝸居》彰顯的就是中國人近十餘年來的生活。目前80後出生的中國年輕人，身處於房價高、教育費高、醫療費高的「三高時代」，學習、工作、交友、結婚、生子、事業、家庭，處處要錢，事事煩心，依靠自己的工薪收入去追逐快速攀升的房價，好比「夸父追日」（劇中台詞），永遠追趕不上，大多都是讓父母「補貼」的「啃老」一族。如同觀眾所評，該劇：「通篇飲食男女，卻彰顯世態本色；盡是家長里短，卻深蘊生存哲學；隨處峰迴路轉，卻無一跳脫常情。」上海的《新民周刊》登載了7個「蝸居」的現實版，為《蝸居》作註：其中有因買不起房而被女友拋棄絕望自殺的32歲男子，也有精心算計父母錢袋導致反目的兒女，更有為工作奔走幾無閒暇陪女友最後被富豪橫刀奪愛的公司小白領......