科技的重要性是不用多說的，而大家也都知道科技研發是愈來愈重要。以往我國科技落後時，我們只要學習別人既有的科技，就可以使經濟乃至學術能力快速進步。但我國目前已是較發達、有錢的國家，已不能靠世界上可公用的技術來得到快速的經濟發展。我們想用的很多技術，擁有技術的人也不讓我們使用。因此我們必須自己努力研發。然而世界上的科技及可能進一步發展的科技那麼多，大國都不可能全部研發，何況我國是人口占世界人口不到千分之四，各類經濟總量也難得超過全球百分之二的小國。因此我們研發時一定要有一些重點，而不是甚麼都做。我們若能選擇正確的重點，同樣的研發努力對國家的貢獻會更大。
生產「別人沒有」的產品
我國現階段研發的第一個重要原則，是要讓我國產業能生產其他國家不會生產的東西。近十多年來，大量開發中國家加入國際競爭，他們的工資只有我國的十分之一，地價、勞動條件、以及環保要求也遠低於我國，因此他們能生產的東西我們都很難和他們競爭。這樣的產業和工作機會，在國際競爭中也就大部分會流到開發中國家去。我們若要維持高工資和高所得，必須要生產他們不會生產的東西。而要別人不會生產，就必須要掌握別人沒有或不能運用的知識。因此2000年我到經建會不久，就提出「知識經濟發展方案」，要促進產業的知識化。不過，到今天還是有很多人誤以為知識是指高科技。其實由前述要發展知識經濟的理由就知道，知識經濟的「知識」，是要別人不會或不能用，而不在乎這項知識是不是很高深的學問。我們從事研發一定要把握這個原則，不一定要求很高深的技術，「別人沒有」才是最重要的目標。
過去我國很多人並不瞭解這個原則，學生和學者大部分的功夫都用在學習外國已有的學問，或頂多跟在別人後面做一些小幅的延伸或改變。廠商的研發也常是要把別人已做出來的東西依樣做出來。但我們到了這個發展階段，若要真正進步，我們已不能只靠學習別人來縮小和別人的差距。學習別人的目的，主要是要利用別人已建立的知識或基礎，創造出別人仍沒有的東西。要符合這原則，我們的教育和考試的觀念都要改變，要讓學生敢和人不同，而且有創造新事物或想法的能力。
政府政策也常未考慮到這原則，以致別人成功的事情，我們也盲目想跟進。例如韓國的醫學美容產業相當成功，因此我們政府最近也把醫學美容當成未來要發展的重要產業之一，但我們卻看不到政府有任何理由可主張說我國能競爭得過韓國，或能和韓國有所不同。這樣的政策，有可能使我們變成只跟在韓國後面學習，而不易有自己真正的創新和發展。
奉行「國際比較利益」
回應