2009年5月17日，近60名法學專家和律師在北京召開研討會。數十名律師手舉「強烈譴責重慶公安酷刑拷打執業律師」橫幅，抗議重慶江津區員警暴力拷打張凱、李春富律師。這是中國大陸律師第一次拉橫幅替自己維權。

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本社資料室

司法系統的三個支柱是法官、檢察官以及律師。在中共的強力干涉下，中國檢察官的功能實際上被公安系統剝奪，律師的功能根本不存。至於中國法院在中共以黨領導一切的上位概念下，法官俱為黨員，審判不是依據法律，而是依據中共政權的命令。

原本司法部以及律師協會，應該保障律師依法執行律師職務並且為律師發聲。但司法部長吳愛英「堅持黨的領導，要保證律師工作的正確政治方向」，將黨的監控徹底安排在每一個律師事務所；官派的律協則利用沒有法源依據的「律師年檢」操控律師證照生殺大權。 

中國律師第一項改革：律協直選

顯而易見的，中國律師的執業空間完全掌握在中共手中。為了突破這個困境，徹底擺脫中共的控制，中國律師想到的第一項改革就是「律協直選」。只有讓中國的律師協會成為一個真正律師自治的組織，才能有律師獨立的意志，才能夠擺脫介入司法的黑手，以群體的力量抵抗中共政權的監控。

正因為推動律協直選具有劃時代的意義，所以第一批投身於律師自治的中國律師，無可避免地與草木皆兵的中共狹路相逢。

2008年8月，三十幾位北京律師要求10月換屆的北京市律師協會，必須進行直接選舉律協、律師代表和會長。北京律協立即將這些要求直選的律師視為洪水猛獸，進行多方打壓。

9月毒奶粉事件爆發，證明這些要求直選的律師不僅具有難能可貴的勇氣，更有洞燭機先的先見之明。基於義憤與天職，包括北京在內各地律師自發性地組成志願律師團，義務替受害兒童家長提供法律服務。

毒奶粉事件一石激起千層浪

中共司法部立即明令禁止律師代理此案。而應該保障律師權利，為律師發言的律協，因為是司法部門掌控的半官方機構，所以不僅沒有站出來維護律師的尊嚴與權利，反而與司法部聯合陣線，公然向律師團施壓，威脅律師們不能插手毒奶粉事件，否則「後果難料」。

有不少頂不住壓力的律師最後退出這個志願律師團。而律協直選的訴求則無疾而終。但這並非中國維權律師的失敗，相反的，這是一場中國律師投身司法改革的前哨戰。並且一石激起千層浪，鼓勵了更多的勇者加入這場改革之戰。